대통령의 국정 지지율이 20%대로 추락한 것과 관련해 ‘윤핵관’(윤석열 대통령 측 핵심 관계자) 측에서 그 이유를 ‘여론조사 기관 성향 탓’으로 돌리는 주장이 제기됐다. 당내 분란이 윤 대통령 지지율 추락의 큰 원인으로 꼽히는 가운데, 주요 원인 제공의 한 축인 윤핵관 측이 스스로 반성 없이 남 탓만 한다는 지적이 나오고 있다. 당 안팎에서는 윤핵관의 2선 퇴진을 요구하는 목소리가 나온다.
윤핵관으로 분류되는 국민의힘 이철규(사진) 의원은 9일 MBC라디오에 출연해 대통령 지지율 하락 원인으로 당내 분란과 여론조사 기관의 성향 등을 언급했다. 이 의원은 “여론조사 기관에서 조사하는 설문을 봤다. 그분들의 면면을 보면 어떤 성향 가진 분인지 전부 다 알 수 있다”며 “이 정부의 추동력을 약화하고 힘을 빼서 정부가 올바로 국민들을 위해 해야 할 일을 못 하게 환경을 조성하는 분들이 분명히 있다고 생각한다”고 말했다.
이 의원은 국민의힘 권성동 당대표 직무대행 겸 원내대표가 지난 2월 대선 기간 “이제 새로운 ‘윤핵관’은 이철규”라고 추켜세운 인물이다. 이 의원은 현재 당과 대통령의 지지율 하락 원인에 대해 적폐청산을 하지 않은 것과 맹목적으로 비판하는 이들을 함께 언급했다.
당 안팎에서는 집권여당의 핵심 관계자들이 책임 회피를 하고 있다고 지적한다. 특히 장제원 의원 등 윤핵관 측에서 추천한 것으로 알려진 박순애 사회부총리 겸 교육부 장관의 경질성 사퇴에도 반성이나 자성의 목소리가 없다는 것이다.
국민의힘 비전전략실장을 지낸 김근식 경남대 정치외교학과 교수는 이날 불교방송에 나와 “이준석 대표 공백이 생긴 자리에 윤핵관이 대신 들어와 당 리더십을 가졌습니다만 당이 더 엉망이 되지 않았느냐”며 “윤핵관의 정치적 판단, 실력, 내공을 생각해보면 당을 이끌고 갈 능력이 없다는 게 확인됐다”고 말했다.
이어 “당내 분란을 마무리하고 수습하는 비대위가 등장하는 이상 윤핵관도 책임이 있기 때문에 2선으로 후퇴해야 된다”고 주장했다. 또 김 교수는 “권 원내대표보다도 사실은 이름이 나오지 않는, 공식 직책을 갖고 있지 않은 보이지 않는 윤핵관이 더 문제”라고 덧붙였다.