홍준표 대구광역시장은 15일 “더 이상 이준석 신드롬은 없다”며 당과 현 정부를 겨누는 이준석 국민의힘 대표의 상황을 ‘당랑거철(螳螂拒轍)’로 표현했다.
홍 시장은 이날 오전 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “1년 전 전당대회 때 당원과 국민들은 정권교체를 위해 뭔가 바꿔보자는 절박한 심정으로 이준석 신드롬을 만들어 냈지만, 정권교체가 된 지금은 모두가 합심해 윤 정권이 안정되고 잘하도록 도와줘야 한다는 게 민심과 당심이라고 본다”며 이같이 말했다. 이어 “정치판의 천변만화가 이렇게 시시각각 변하는데 아직도 1년 전 상황으로 착각하고 막말을 쏟아내며 떼를 쓰는 모습은 보기에 참 딱하다”고 혀를 찼다.
아울러 “이제 그만 새로운 변화에 적응하시고 보다 성숙되고 내공 있는 모습으로 돌아오라”며, “박근혜 정권 탄핵 때는 몰락해 가는 정권이어서 흔들기 쉬웠지만 윤 정권은 이제 갓 시작한 정권”이라고 강조했다. 그러면서 “대의(大義)를 위해 소를 버리라”며 “당랑거철에 불과하다”고 적었다.
앞서 홍 시장은 지난 13일에는 자신이 만든 온라인 플랫폼 ‘청년의꿈’의 ‘청문홍답(청년이 묻고 홍준표가 답하다)’ 게시판에 올라온 ‘이 대표가 대통령에게 욕을 먹으면서 대표직을 했었다고 한다’던 어느 누리꾼의 글에 “왜 그런 욕을 먹었는지도 생각해봤으면”이라는 답변을 달았다.
반대로 ‘홍문청답(준표형의 질문에 청년들이 답하다)’ 게시판에는 직접 글을 올려 이 대표의 주말 기자회견에 관해 “답답한 심정 억울한 심정 잘 안다”면서도 “좀 더 성숙하고 내공이 깊어졌으면 한다”고 말했다. 그러면서 “탄핵 때 당내 일부 세력이 민주당과 동조해 억울하게 쫓겨난 박근혜 전 대통령의 심정을 생각해봤나. 바른미래당 시절 손학규 전 대표를 모질게 쫓아낼 때 손 전 대표의 심정을 생각해봤나”라며 “돌고 돌아 업보로 돌아오는 게 인간사”라고 언급했다.
홍 시장은 “이준석 대표의 명석함과 도전하는 젊은 패기를 참 좋아한다”며, “결과가 어찌 되었건 간에 시간이 지나고 나면 이것은 한바탕 살풀이에 지나지 않을 수도 있다. 부디 자중자애하시고 좀 더 성숙해 돌아오시라”면서 기다리겠다는 메시지도 남겼다.