태국 정부가 대마를 합법화한 가운데 현지에서는 대마 성분을 함유한 제품들이 쏟아져 나오고 있지만, 주요 여행사들과 태국관광청은 대마와 관련해 여행객들이 주의해야 할 사항들을 명확하게 안내하지 않고 있는 것으로 나타났다.
이에 따라 태국을 여행하는 우리나라 관광객들의 각별한 주의가 요구된다. 방심하고 있다가 대마가 든 음식 등을 먹을 수 있기 때문이다.
16일 관련 업계에 따르면 태국 정부는 6월부터 외국인 관광객 유치를 위해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 규제를 대폭 완화하면서 대마초 재배를 합법화했다.
상점에서 대마초를 쉽게 구매할 수 있고, 정부에서 대마초 묘목을 국민들에게 나눠주기까지 한 것으로 알려졌다. 또 대마를 함유한 쿠키·소주·삼겹살 등도 판매되고 있는 상황이다.
이는 미국과 유럽 등 대마 흡연이 합법인 나라에서 온 관광객을 잡으려는 의도로 풀이된다.
태국관광청은 지난달 13일부터 홈페이지에 대마초 관련 규정을 안내하고 있다. 관광청은 “여행자들은 대마초와 대마의 사용 및 소지에 관한 규칙과 규정을 엄밀히 숙지해야 한다”고 공지하고 있으나, 여행 시에 주의해야 할 점은 빠져 있다.
관광청에 따르면 테트라하이드로칸나비놀(THC) 함유량이 0.2% 이상 함유된 대마초는 불법이며, 태국 내 공공장소에서의 대마초 흡연을 금지해 이를 어길 경우 3개월의 징역형과 2만5000바트(약 92만원)의 벌금을 부과한다.
또한 주요 여행사들의 태국 여행 상품 일정표를 확인한 결과 대마와 관련한 표기가 없는 것으로 나타났다.
한 여행사 관계자는 “현지로부터 전달받은 가이드라인이 없어 여행사들도 난감하다”라며 “사실 괜히 ‘대마’ 또는 ‘대마초’라는 단어를 수면 위로 꺼내서 여행에 대한 부정적인 인식을 줄까봐 일정표 상에 명시하지 않기도 했다”고 말했다.
현지 여행사 관계자는 “식당에서 요리에 대마를 첨가했다는 것을 명기해야 하지만 제대로 안 돼 있는 곳이 많아 여행객 스스로 조심해야 하는 수밖에 없다”라며 “태국어로 마이 싸이 깐차’(대마 빼주세요)라는 말을 익히고 가는 것을 권장한다”고 말했다.
이러한 상황에서 태국여행 정보를 주고받는 온라인 커뮤니티에서는 대마와 관련해 여행객들이 혼란을 겪는 문의글들이 심심찮게 올라오고 있다. 심지어 호텔 내에서는 대마초(마리화나) 연기가 자욱하다는 글들도 올라오고 있다.
한편, 우리나라에서는 대마초가 불법이다. 국내 법률에 따르면 우리 국민의 마리화나 구입·소지·운반·섭취 등 행위가 적발될 경우 ‘국내 마약류에 관한 법률’ 위반으로 형사 처벌받게 된다. 호기심으로 해외에서 대마를 접했다가 ‘마약사범’이 될 수도 있다.
외교부는 해외안전여행 사이트를 통해 “속인주의 원칙에 따라 우리 국민들이 해외에서 대마를 했다고 해도 국내 법 위반으로 처벌을 받게 된다는 점을 반드시 명심하기 바란다”고 당부했다.