윤석열정부 첫 검찰총장 후보군에 김후곤 서울고검장(사법연수원 25기)과 여환섭 법무연수원장(24기), 이두봉 대전고검장(25기), 이원석 대검찰청 차장검사(27기)가 올랐다.
검찰총장후보추천위원회는 16일 회의를 열어 이들 후보 4명을 한동훈 법무부 장관에게 추천했다. 김오수 전 총장이 ‘검수완박’(검찰 수사권 완전 박탈)에 반대하며 사직한 지 103일 만이다. 위원회는 “공정과 정의에 대한 확고한 의지를 갖고 검찰의 정치적 중립성과 공정성을 수호하며, 정의와 상식에 맞게 법을 집행할 검찰총장 후보자 4명을 선정했다”고 밝혔다.
김후곤 서울고검장은 1996년 임관 후 서울중앙지검 특수1부장과 대검 대변인, 법무부 기조실장, 대구지검장 등을 역임했다. 올해 검수완박 입법 국면에서 검찰 내 반대 여론을 앞장서서 대변하기도 했다. 그는 ‘비윤’(非尹) 인사로 꼽히지만 검찰 후배로부터 두터운 신망을 받고 있어 조직 관리에 적합하다는 평이 나온다.
여환섭 법무연수원장은 옛 대검 중앙수사부 중수2과장·중수1과장, 서울중앙지검 특수1부장을 거쳐 대검 대변인, 대검 반부패부 선임연구관, 대구지검장, 광주지검장, 대전고검장 등을 지냈다. 평검사 시절부터 대검 중수부 등 특별수사의 최일선에 배치돼 두각을 나타냈고, 2005년 대우그룹 분식회계 사건과 2006년 현대자동차 비자금 사건 등에서 윤 대통령과 호흡을 맞췄다. 문재인정부에서는 법무부 검찰과거사위원회 수사권고 관련 수사단 단장을 맡아 김학의 전 법무부 차관의 성범죄·뇌물수수 의혹 등을 수사했다.
이두봉 대전고검장은 대검 중수부와 특별수사팀 등에서 윤 대통령과 한솥밥을 먹었고, 윤 대통령이 서울중앙지검장과 검찰총장을 맡은 시기 참모 역할을 수행했다. 대전지검장 시절에는 월성 1호기 원전 의혹 수사를 지휘하기도 했다.
이원석 대검 차장검사는 후보군 중 사실상 가장 유력한 인사로 꼽힌다. 검찰 내 대표적인 ‘특수통’으로 윤 대통령의 신뢰가 큰 것으로 알려져 있다. 지난 5월부터 검찰총장 직무대리로서 안정적으로 검찰을 이끌었다는 평가를 받는다. 다만 연수원 27기인 이 차장이 총장이 되면 조직 전체가 연소화할 수 있다는 우려는 있다.
한 장관은 이들 중 1명을 이르면 17일 윤 대통령에게 제청할 예정이다. 윤 대통령은 이후 국회에 인사청문 요청안을 송부하고 국회 인사청문회를 거쳐 최종 임명한다.