주식회사 르브론 제임스/브라이언 윈드호르스트/사람의집/1만8000원
르브론 제임스는 설명이 필요 없는 미국 프로농구(NBA) 아이콘이다. 8번 연속 NBA 챔피언전 진출과 4번의 우승, 4차례 챔피언전 최우수선수(MVP), NBA 역사상 처음으로 3만 득점 1만 리바운드, 1만 어시스트를 달성한 것은 물론 역대 최다득점 기록을 코앞에 두며 농구선수로 이룰 수 있는 것은 모두 이뤘다.
이런 제임스는 농구뿐만 아니라 코트 밖에도 연 10억달러(약 1조3000억원)를 벌어들이는 사업가로도 유명하다. 평생 농구만 했던 제임스가 어떻게 사업가로 성공할 수 있었을까. 제임스를 취재했던 기자 브라이언 윈드호르스트는 ‘주식회사 르브론 제임스(억만장자 운동선수의 탄생)’를 통해 농구선수 제임스가 가진 사업가로서 자질을 분석했다.
제임스는 투자를 할 때 자신이 관심을 갖지 않았거나 좋아하지 않는 분야는 거들떠보지도 않았다. 스스로 잘 알고 관심이 있어야 사업에 확신을 갖고 통제력을 발휘할 수 있다는 생각 때문이다. 광고 모델이 될 때도 정해진 액수보다 회사 지분 일부를 받는 계약을 선호한 것도 같은 맥락이다. 마케팅 전속 계약 대신 리버풀FC 지분을 확보하고, 미디어그룹 워너브러더스와 영화 ‘스페이스잼2’ 출연을 약속하며 제임스가 가진 미디어 업체에 유리한 조건을 얻어내는 등 미래 가치를 위한 투자에도 적극적이었다. NBA 슈퍼스타라는 명성을 활용하기도 했다.