서울대 구성원의 절반 이상이 향후 10년간 서울대의 위상이 지금보다 하락할 것이라고 전망했다. 지난 10년 동안 서울대 위상이 하락했다는 응답은 40%로 조사됐다.
22일 서울대에 따르면 학교는 중장기발전계획 보고서 작성을 위해 지난해 11월 교원·학생·직원·동문 등을 대상으로 대단위 설문조사를 벌였다.
조사 결과에 따르면 응답자 대부분은 서울대의 현재와 미래를 부정적인 시각으로 바라봤다. 10년 전 대비 현재 서울대의 위상을 묻자 ‘하락했다’는 응답이 40％에 달했다. 응답자 중 15％만 ‘위상이 상승했다’고 답했고 45%는 ‘유지됐다’고 평가했다.
향후 10년 뒤 전망은 더 우울하게 나왔다. ‘위상이 상승할 것’이라는 응답은 15％ 미만에 그쳤고, ‘하락 혹은 매우 하락할 것’이라는 응답은 50%를 넘겼다. 응답자들은 △경직적·관료적 운영 시스템 △무사안일·매너리즘적인 조직문화 △양적 성과에 편중된 전략 방향성 등을 위상 하락의 주요 원인으로 꼽았다.
보고서를 작성한 장기발전계획위원회는 “철저한 내부 개혁 없이는 서울대의 위기가 향후 더 증폭될 것”이라고 진단했다. 위원회는 특히 서울대의 연구 경쟁력 약화를 시급히 해결해야 할 과제로 지적했다. 서울대의 논문 피인용 횟수나 ‘피인용 상위 1％’ 연구자의 수가 MIT·하버드·스탠퍼드·싱가포르대 등 해외 명문대보다 여전히 부족하다는 것이다.
이런 상황에서 교원 1인당 연구비가 줄어드는 것도 문제라고 짚었다. 지난 10년간 서울대의 전체 연구비는 불과 2.5％ 증가하는 데 그쳤고, 교원 1인당 연구비는 오히려 0.7％ 감소했다. 한국과학기술원(KAIST), 고려대, 성균관대의 교원 1인당 연구비가 10년간 67∼97％ 증가한 것과도 대조됐다. 위원회는 “이 격차가 장기적으로 연구 성과의 차이로 귀결될 가능성이 높다”며 연구비 투자를 늘려야 한다고 지적했다.
아울러 우수 교원·학생 유치, 미래 사회에 기여할 연구주제 발굴, 학제 간 융합·혁신 연구 등에도 힘써야 한다고 제언했다.