에인절스, 20년 만에 구단 매각 공개 추진…오타니 거취 관심

오타니 쇼헤이. AP연합뉴스

미국 메이저리그(MLB) LA 에인절스가 20년 만에 새 주인을 찾는다.

아트 모레노 에인절스 구단주는 24일 "지난 20년 동안 에인절스구단을 소유한 것은 대단한 영광이었다"라며 "어려운 결정이지만 나와 내 가족은 지금이 구단 매각에 적기라는 결론을 내렸다"라고 밝혔다. 그는 또 "매각 과정은 팬들과 선수, 직원들, 협력사들이 모두 최대의 이익을 얻을 수 있는 방향으로 움직이게 될 것"이라고 강조했다.

모레노 구단주는 2003년 월드디즈니 컴퍼니로부터 1억8400만달러(약 2462억원)에 에인절스 구단을 매입했다. 모레노가 에인절스의 새 구단주가 된 이후 6번 지구 우승을 차지했으나 2015년 이후에는 하위권을 벗어나지 못하고 있다. 포브스에 따르면 에인절스 구단의 가치는 약 22억달러로 추산돼 되고 있다.

특히 에인절스는 앨버트 푸홀스, 조시 해밀턴, 앤서니 렌던 등 거포들을 대거 영입했고 마이크 트라우트와 오타니 쇼헤이라는 걸출한 스타를 보유했지만 허약한 마운드로 인해 부진을 면치 못하고 있다. 

ESPN은 "에인절스는 2011년 트라우트를 배출한 이후 뛰어난 선수를 만들어내지 못했고 드래프트 실패, 열악한 선수 육성 및 부족한 인프라 등으로 인해 업계 최악의 팜 시스템을 가진 구단으로 평가 받았다"고 실패 원인을 분석했다. 올 시즌에도 에인절스는 23일까지 52승70패를 기록, 아메리칸리그 서부지구 4위에 머물러 있다.

구단 매각은 오타니의 거취에도 영향을 미칠 전망이다. 2023시즌 이후 자유계약선수(FA) 자격을 얻는 오타니는 지난 트레이드 시장의 가장 '뜨거운 감자'였다. 에인절스가 오타니의 유무형 가치를 고려해 트레이드를 추진하지 않았지만 여전히 재계약 여부는 불투명하다. 새 구단주가 오타니의 거취와 관련해 어떤 자세를 취할 것인지도 큰 관심사로 떠오르고 있다.