정부가 입국 전 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 검사를 당분간 유지하기로 결정했다.
24일 질병관리청은 “국내외 확진자가 증가추세임을 감안해 현시점에서는 입국 전 검사를 유지한다”며 “향후 유행 추이를 보면서 입국 전 검사 정책에 대해 지속해서 검토할 예정”이라고 밝혔다. 앞서 방역 당국은 입국 전 코로나19 검사 폐지 여부를 두고 전문가 의견을 수렴하고 있다고 전했다.
현재 당국은 모든 입국자에 대해 입국 전 48시간 이내 유전자증폭(PCR) 검사 또는 24시간 이내 전문가용 신속항원검사(RAT) 음성확인서를 내고, 입국 후 다시 PCR 검사를 받도록 하고 있다.
여행업계에서는 ‘이중 규제’라며 입국 전 검사는 생략해달라는 목소리가 높은 상황이다. 경제협력개발기구(OECD) 가입국 중 입국 전 음성확인서 제출을 의무화한 국가는 한국과 일본뿐인데, 일본은 다음 달 7일부터 백신 3회 이상 접종자의 경우 음성확인서 제출이 면제된다.
이날 코로나19 신규 확진자는 13만9339명으로 전날보다 1만919명 줄었지만, 위중증 환자는 전날보다 69명 늘어난 573명으로 집계됐다. 이는 4월26일(613명) 이후 120일 만에 가장 많은 수치다. 특히 최근 요양병원·시설 확진자가 급증하는 것으로 나타났다. 정부는 추석 연휴에도 요양병원·시설 대면접촉 면회 제한을 유지한다는 방침이다.
한편 국가감염병위기대응자문위원회는 이달 안에 코로나19 백신 4차 접종을 하면 올겨울까지 면역력이 유지될 것이라며 접종을 독려했다. 정기석 자문위원장은 “향후 코로나19 백신은 독감 백신처럼 일정 시기에 맞는 ‘계절백신’이 될 것”이라고 밝혔다.