더불어민주당 신임 당대표로 선출된 이재명 대표가 윤석열 대통령을 향해 거듭 ‘영수회담’을 제안하고 나섰다. 새 지도부의 최우선 과제로 민생 문제 해결을 설정하고, 선제적이고 적극적으로 나서며 정부·여당을 압박하는 모양새다. 대통령실은 “야당과의 대화의 문은 언제든 열려 있다”면서도 독대 형식의 영수회담에 대해선 다소 유보적인 입장을 내비쳤다.
이 대표는 29일 서울 여의도 국회에서 열린 첫 최고위원회의 모두발언에서 ‘민생’과 ‘민주주의 위기’를 키워드로 윤석열정부에 협치와 견제 전략을 적절히 구사하겠다는 포부를 밝혔다. 이 대표는 “어려운 경제 현실과 민생 위기 앞에서 민생의 후퇴를 막고 민생 개선을 위해 총력을 다하겠다. 이를 위해 윤 대통령께 공식적으로 영수회담을 요청드린다”며 전날 당대표 수락 연설에 이어 재차 영수회담을 요구했다. 이 대표는 “민생 앞에 여야와 정쟁이 있겠나”라며 “협력할 것은 철저하게 먼저 나서서 협력하겠지만 민주주의와 민생을 위협하는 독주에 대해서는 강력하게 맞서 싸울 수밖에 없다. 그럴 일은 없길 바란다”고 말했다.
민주당 새 지도부는 이날 대외적으로는 김건희 여사에 대한 특검과 함께 이상민 행정안전부 장관, 한동훈 법무부 장관 탄핵을 공개적으로 거론하는 등 정부·여당을 향한 공격 수위를 높이면서 안으로는 문재인 전 대통령 예방을 통한 통합 행보를 이어갔다.
이 대표와 신임 최고위원 5명은 이날 오후에는 경남 양산 평산마을을 찾아 문재인 전 대통령을 예방했다. 전당대회 과정에서 ‘친명(친이재명)계’와 ‘친문(친문재인)·비명(비이재명)계’로 갈라진 당 내분을 수습하고 통합 행보를 이어가겠다는 의도로 풀이된다.
예방 후 진행된 브리핑에서 박성준 대변인은 “문 전 대통령이 ‘선거를 치르느라 고생 많았다. 축하한다’고 말했고 이 대표는 ‘오늘은 문 전 대통령께 말씀 듣는 자리’라며 ‘여러 가르침을 부탁드린다’고 말했다”고 전했다. 이 대표는 “문 전 대통령을 지지하는 그룹과 저를 지지하는 그룹이 같다”며 하나 됨을 강조하기도 한 것으로 전해졌다. 문 전 대통령은 새 지도부에게 민생 문제 해결과 당내 통합을 당부했다.
이 대표의 영수회담 제안과 관련해 윤 대통령은 이날 용산 대통령실 도어스테핑(약식 기자회견)에서 “여야는 경쟁도 하지만 국익과 민생을 위해 하나가 돼야 하고, 야당을 포함해 국회와 함께 일해 나가야 한다고 생각한다”며 긍정적 취지의 답변을 내놨다.
하지만 윤 대통령 측이 통상 제1야당 대표와의 독대를 의미하는 ‘영수회담’ 대신, 여당 대표 등이 포함된 다자 형식의 여야 지도부 만남을 강조해온 만큼 가까운 시일 내 회동이 성사되기는 어려울 전망이다. 대통령실 관계자는 이날 “과거 김대중정부 등 여야 총재가 있었던 시절에 썼던 용어가 영수회담”이라며 “여야 지도부 면담과 관련해선 언제든지 응할 준비가 돼 있다. 어쨌든 (이 대표와) 자연스러운 기회가 마련되지 않겠느냐”고 했다.
전문가들도 영수회담이 당장 성사될 가능성은 높지 않을 것으로 전망했다. 이종훈 정치평론가는 세계일보와 통화에서 “성사 가능성이 전혀 없다고 보긴 어렵지만 대통령실 개편도 앞두고 있고 국민의힘 내부 문제도 정리가 안 된 상황에서 대통령이 당장 응할지는 모르겠다”고 말했다.