국민의힘이 30일 의원총회에서 새 비상대책위원회 구성을 위한 당헌·당규 개정안을 갑론을박 끝에 가까스로 추인했다. 사흘 만에 다시 열린 이날 의총에서는 권성동 원내대표를 상대로 한 즉각적인 사퇴 요구가 쏟아졌지만 일단 권 원내대표 중심으로 새로운 비대위를 추진하기로 중지를 모았다. 권 원내대표가 앞서 공언한 ‘선 사태 수습 후 거취 결정’을 하겠다는 입장을 이날 고수한 것은 지난 28일 윤석열 대통령과 만남에서 논의한 윤심(尹心: 윤 대통령의 의중)이 작용한 것으로 해석된다. 그러나 권 원내대표 책임론이 여전하고 차기 당권 주자들 간 신경전도 벌어지면서 내홍은 한동안 계속될 것으로 보인다.
국민의힘 의원들은 이날 의총에서 당 법률지원단장인 유상범 의원이 보고한 당헌 개정안에 대해 논의한 뒤 박수로 추인했다. 소속 의원 115명 중 80여명이 참석했다. 개정안은 선출직 최고위원 5명 중 4명 이상이 궐위된 경우를 비대위 전환이 가능한 ‘비상상황’으로 규정하는 내용을 담고 있다.
법원이 이준석 전 대표가 낸 비대위 효력정지 가처분 신청을 일부 인용하면서 그 이유로 당의 비상상황을 인정하지 않았던 점을 고려한 후속 보완책 성격이다. 현 국민의힘 당헌 96조1항은 ‘당대표가 궐위되거나 최고위원회의 기능이 상실되는 등 당에 비상상황이 발생한 경우 비대위를 둘 수 있다’고 규정하고 있다. 개정안은 이런 비상 상황 요건에 ‘선출직 최고위원 4명 궐위’를 추가했다.
권 원내대표의 거취 문제 역시 도마에 올랐다고 한다. 전날 권 원내대표의 사퇴를 촉구했던 윤상현 의원은 이날 오후 의총 중간에 나와 취재진에게 “(가처분을 인용한) 법원의 취지는 비대위 자체가 원천적으로 무효라는 것”이라며 “이런 상황에서 다시 당헌·당규를 개정해 새로운 비대위를 구성한다는 건 편법이고, 탈법이고, 꼼수고, 민심에 역행하는 것”이라고 강조했다.
양금희 원내대변인은 이와 관련 “몇 분을 제외하고는 사실 (권 원내대표가) 끝까지 당을 수습하고 난 이후에 거취에 대해 책임지는 모습을 보이는 게 더 좋다는 의견이 다수였다”고 전했다. 권 원내대표는 전날 비대위 회의에서 “이미 (지난 27일) 의총에서 밝혔듯 원내대표로서 제 거취는 새로운 비대위 구성 후 제가 스스로 결정하겠다”고 선언한 바 있다. 그는 이날도 “의총에서 의결했다가 곧바로 이를 부정할 경우 지금 위기가 계속될 수밖에 없다”고 목소리를 높였다.
차기 당권 주자로 꼽히는 김기현 의원도 페이스북 글을 통해 “달리 선택할 만한 최선책이 없었다”며 권 원내대표에게 힘을 실었다. 김 의원은 한편으로는 “당의 리더로 나서려고 하는 의원이 의총에서 자신의 주장을 명확히 밝히지도 않고 이도저도 아닌 모호한 입장으로 일관하다, 적당히 눈치 보면서 뒤늦게 의총 결과를 뒤집는 발언으로 혼란을 가중시켜서는 안 된다”며 “그것은 지도자의 처신이라 할 수 없다”고 일갈했다. 또 다른 당권 주자 안철수 의원이 전날 새 비대위 구성에 공개적으로 반대 목소리를 내면서 권 원내대표의 즉각 사퇴를 촉구한 것을 겨냥한 발언이다.
반면 안 의원은 이날 의총 후 기자들과 만나 “새 비대위를 만드는 것 자체가 법원에 (당의) 운명을 맡기는 것이니까 굉장히 불확실하고 위험이 많다. 자체적으로 최고위를 만드는 것은 우리의 운명을 우리가 결정할 수 있으니까 저는 그 편이 훨씬 더 낫다(고 생각한다)”며 한 치도 물러서지 않았다.