윤석열 대통령이 대통령실 직원에 대한 고강도 감찰·평가를 진행 중인 가운데 현 비서실장과 수석에게 실권을 쥐여주는 형태로 그 아래 인력이 재편될 것으로 전망된다. ‘윤핵관’(윤 대통령 측 핵심 관계자) 등 외부 입김이 크게 작용하며 꾸려진 현 인력 구조로는 일사불란한 지휘 체계와 보안 유지, 정무 기능 강화 등 성과를 내기 어렵다고 판단한 것으로 보인다.
31일 대통령실과 여권 등에 따르면 최근 비서관들이 대거 사퇴한 정무수석실과 시민사회수석실 외에도 비서실 전반에 대한 업무 평가가 진행되고 있다.
정무수석실의 경우 수석 산하 3개 비서관 중 2명이 동반 사퇴하고 선임행정관 2명도 모두 짐을 싸며 사실상 와해된 상태다. 행정관 1명도 다른 비서관실로 이동됐다. 정무수석실에 배치된 나머지 당 사무처 직원 등 ‘늘공’(직업 공무원)의 원대복귀뿐 아니라 ‘어공’(정무직 공무원)도 상당수 정리하는 방침을 세운 것으로 전해졌다. 사실상 이진복 정무수석만 남게 되는 셈이다. 당초 이 수석도 교체될 가능성이 제기됐지만, 최소한 올해 말까지 유임 방침인 것으로 전해졌다. 윤 대통령이 각 수석에게 ‘당신이 꾸려서 제대로 일해보라’고 지시한 것으로 알려졌다.
수석 중에는 대통령실 초기 인선에 개입하지 못하고 뒤늦게 합류한 경우가 많다. 이 때문에 직속 직원들에 대한 장악력이 떨어져 관리·단속이 여의치 않고, 윤핵관 등 외부 라인을 타고 들어온 일부 직원이 내부 정보를 유출하는 등 보안 문제도 이어졌다.
과거 청와대도 계파별 안배에 따라 인력이 구성됐지만, 그때는 해당 라인의 실세가 청와대 고위직에 근무하면서 일사불란한 체계를 갖췄다. 여권 관계자는 “현 대통령실은 외부 실세가 자기 사람을 곳곳에 박아놓으면서 비서실장이나 각 수석이 조직을 장악하기 어려운 오합지졸 형태”라고 평가했다.
이 때문에 윤 대통령은 위부터 바꾸는 통상의 인적 쇄신 대신, 현 고위직을 일단 재신임을 한 뒤 그 아래 인력을 재편하며 힘을 실어줄 것으로 보인다. 대통령실 고위 관계자는 “행정관에 대한 평가는 비서관이, 비서관에 대한 평가는 수석에 맡기며 그 결과에 따라 추석 전까지는 지금의 인사 개편 국면을 (1차적으로) 마무리할 것”이라고 했다. 이러한 조치에도 불구하고 성과가 낮게 나타날 경우 추후 수석급 이상도 교체될 것으로 보인다.
한편 대통령실 신임 정무비서관에 장경상 국가경영연구원 사무국장이 유력 검토되고 있는 것으로 알려졌다. 새누리당(국민의힘 전신) 당직자 출신인 장 국장은 2012년 대선 당시 박근혜 후보 캠프 전략기획팀장, 청와대 국정기획수석실 선임행정관 등을 지낸 ‘전략통’으로 평가된다. 국민의힘 윤희숙 전 의원의 제부이기도 하다. 장 국장 외에 다른 정무비서관 자리에는 국민의힘 김현아·신보라·전희경 전 의원 등이 거론된다.