추석 연휴가 얼마 안 남았다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 거리두기 해제 후 첫 추석이라 귀성객이 늘 것으로 보인다. 연휴 기간에는 평소보다 교통량이 많아지므로 교통사고 발생도 증가할 것이다. 경찰청에 따르면 뒷좌석 승차자가 안전띠를 착용한 경우 사망 위험이 15∼32% 감소하는 것으로 나타났다. 반면 앞좌석 승차자가 안전띠를 미착용한 때 사망 위험은 75% 증가했다. 한국도로공사의 안전띠 미착용 시 좌석별 중상 가능성을 살펴보면 운전석 49.7%, 조수석 80.3%, 뒷좌석 99.9%로 뒷좌석 승차자의 안전띠 착용이 매우 중요함을 알 수 있다.
2021년 교통문화지수에 따르면 안전띠 착용률은 전 좌석 84.85%, 뒷좌석 32.43%로 전 좌석의 경우 2020년의 84.83%보다 소폭 상승했다. 그러나 뒷좌석 착용률은 2020년의 37.20%보다 4.77%포인트 감소했다. 아직도 전 좌석 15.15%, 뒷좌석 67.57%는 안전띠를 착용하지 않는 것이다. 안전띠는 교통사고 시 신체가 튕겨 나가지 않도록 고정해주므로 제대로 착용해야 안전하다. 12세 이하 어린이는 반드시 뒷좌석에 탑승하고 신체에 맞는 어린이용 카시트를 이용해야 한다. 고향으로 출발하기에 앞서 꼭 전 좌석 안전띠 착용 여부를 확인해 안전하고 행복한 귀성길이 되길 바란다.