국민의힘 권성동 원내대표는 4일 강기정 광주시장이 복합쇼핑몰 유치를 위해 국비 9000억원을 요구한 것과 관련해 “상업시설 하나 유치하는 데 세금 9000억원이 소요된다면, 앞으로 어느 기업이 광주에 투자를 하겠나”라고 했다.
권 원내대표는 이날 사회관계망서비스(SNS)에서 이같이 밝히며 “현재 민주당은 광주 지자체 단체장과 시·구의회를 장악하고 있다. 복합쇼핑몰에 대한 정확한 입장을 밝혀야 한다”고 압박했다. 그는 “기업의 자유로운 진출을 허락할 것인가, 아니면 또다시 시민단체와 협잡해 광주시민의 염원을 짓밟을 것인가”라고 했다.
권 원내대표는 “올해 여러 기업이 광주 복합쇼핑몰 건립 의사를 밝혔다”라며 “그러나 순조롭게 진행될 줄 알았던 사업이 또다시 좌초될 위험에 처했다”고 했다. 이어 “지역 시민단체가 ‘민관협의체’ 구성을 요구하고 나섰기 때문”이라고 덧붙였다.
권 원내대표는 “2017년 광주 복합쇼핑몰 유치 역시 시민단체가 격렬하게 반대하고, 민주당 을지로위원회, 문재인 (전 대통령)·이재명 (민주당 대표)·심상정 (정의당 의원) 같은 정치인까지 합세하면서 좌절됐다”고 했다. 또 “민관협의체 요구는 5년 전과 같은 시민단체의 반대 투쟁을 반복하기 위한 사전 포석”이라고 했다.
권 원내대표는 “복합쇼핑몰 반대는 시대에 역행하고 발전을 거부하는 것”이라며 “‘호남판 러다이트 운동’이라고 해도 과언이 아니다”라고 했다. 그러면서 “호남에 산다는 이유만으로 낙후함을 강요받아선 안 된다”고도 했다.
강기정 광주시장은 지난 7월 국민의힘 광주·전북·전남 예산정책협의회에서 복합쇼핑몰 유치를 위해 디지털 기반 광역통합유통센터 구축 2000억원, 전통시장·상점가 고객 휴식·편익 시설 확대 등 8개 시범지구 조성 1000억원, 트램·도로 등 연결 교통망 구축 6000억원 등 9000억원에 달하는 국비 지원을 요청했다. 당시 권 원내대표는 “복합쇼핑몰은 기본적으로 민간이 투자해야 한다”며 난색을 보였다.
광주 복합쇼핑몰 이슈는 지난 대선 당시 국민의힘 이준석 전 대표가 선거 전략의 일환으로 띄운 바 있다. 이른바 ‘서진 전략’을 이어가며 호남 민심을 얻자는 취지였다.