잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 맨체스터 유나이티드는 2022∼2023시즌 개막 전부터 시끄러웠다. 간판 크리스티아누 호날두는 팀을 떠나겠다며 소동을 벌여 팀 분위기를 흔들었다. 네덜란드 아약스를 이끌다 새롭게 지휘봉을 잡은 에릭 텐하흐 감독은 빅리그 경험이 없어 지도력에 물음표가 따라왔다.
시즌 시작과 동시에 맨유는 흔들렸다. 첫 두 경기에서 모두 졌다. 리그 개막전에서 브라이턴에게 승리를 내줬고, 두 번째 경기였던 브렌트퍼드전에서는 0-4로 완패했다. 텐하흐 감독은 결국 호날두를 선발 라인업에서 제외했고, 부진에 빠진 해리 매과이어를 벤치로 내려 앉히는 등 새롭게 팀을 정비했다. 이후 맨유는 반전 드라마를 쓰고 있다. 지난 시즌 준우승팀 리버풀을 2-1로 꺾고 첫 승을 신고한 뒤 사우샘프턴과 레스터시티를 연달아 물리쳤다.
상승세를 탄 맨유가 올 시즌 무패 행진을 이어가던 아스널마저 꺾고 4연승을 달렸다. 맨유는 5일 영국 맨체스터 올드 트래퍼드에서 열린 EPL 6라운드 아스널과 홈경기에서 안토니 선제골과 마커스 래시퍼드 연속골에 힘입어 3-1 승리를 거뒀다. 아약스에서 텐하흐 감독과 호흡을 맞췄던 안토니가 데뷔 골을 넣었다. 안토니는 전반 35분 페널티 박스 오른쪽에서 래시퍼드 패스를 받아 왼쪽 골대를 노린 왼발 슈팅으로 첫 득점을 신고했다. 맨유는 후반 15분 아스널 부카요 사카에게 동점골을 내줬지만, 래시퍼드가 후반 21분과 30분 연달아 아스널 골망을 흔들며 승부를 갈랐다. 이날 승리로 맨유는 승점 12를 기록하며 5위로 뛰어올랐다. 아스널은 비록 패했지만 승점 15로 선두 자리를 유지했다.
확실하게 상승세를 타기 시작한 텐하흐 감독은 “맨유의 팀 정신은 좌절을 이겨낼 수 있고, 우리는 그걸 해냈다”면서 “정신력을 보여준 선수들이 대단하다. 그 점에서 우리는 진전을 이뤘다”고 승리 소감을 밝혔다.