“아이고, 말도 마이소. 매미 태풍 보다 더 강력하다고 해서 단디 준비해서 그런가. 별탈 없이 태풍이 지나가서 천만다행임니더.”
제11호 태풍 ‘힌남노’가 경남을 할퀴고 간 6일 오전 창원시 마산합포구 마산어시장.
태풍의 위세가 한풀 꺾이자 전날 뜬눈으로 밤잠을 설쳤던 시장 상인들이 서둘러 출근해 가게를 살피고 있었다.
마산만 바닷가와 인접해 있는 마산합포수변공원 인근 장어가게 사장 김근술(69)씨는 “2003년 매미 때는 이 일대가 난리도 아니었다. 차, 가게가 물에 잠겨 그야말로 아수라장이었다”고 회상했다.
김씨는 “뉴스에서 힌남노가 매미보다 강력하다고 하도 이야기해 준비를 철저히 해서 그런지 별다른 피해 없이 태풍이 지나갔다”며 “차바 태풍 때 날아간 천막이 이번에는 다행히 그대로 있어 장사에는 큰 지장이 없을 것”이라고 말했다.
힌남노는 추석 즈음에 우리나라로 경로를 틀어 북상한 가을 태풍이라는 점, 경남 남해안에 상륙할 때까지 강한 위력을 유지한 점 등 여러모로 2003년 마산어시장을 포함한 마산만 일대를 쑥대밭으로 만들었던 태풍 매미와 닮았다.
무엇보다 어시장 상인들은 태풍 직접 영향권에 드는 시점이 하필 만조 시간과 겹치면서 바닷물 수위가 높아져 저지대인 어시장 쪽이 바닷물에 잠겼던 매미 때 악몽이 되살아날까봐 걱정했다.
그런데 우려와 달리 큰 피해가 없는 것을 확인한 상인들은 안도의 한숨을 내쉬었다.
그 이유에 대해 “언론에서 힌남노의 위력이 강력하다고 해서 대비를 철저히 했기 때문”이라고 상인들은 입을 모았다.
어시장 상인들은 힌남노가 오기 전 미리 채워 놓은 모래주머니를 가게로 옮겨 바닷물이 들어오지 못하도록 벽을 쌓듯 올려놓았다.
창원시가 상인들에게 배포한 무료 모래주머니만 5㎏짜리 8만7000 포대에 달했다.
힌남노 예방책은 이뿐만이 아니었다.
매미 때 발생했던 엄청난 인명피해와 재산피해 재발 방지를 위해 국비 541억원을 들여 설치한 마산만 방재언덕 차수벽도 재가동했다.
높이 2m, 길이 200여m의 차수벽과 월파 방지용으로 차수벽과 함께 1㎞ 길이로 설치한 강화유리벽은 시장 상인들에게 든든한 방패막이 역할을 했다는 평이다.
마산어시장에서 22년째 식료품 가게를 운영한 심옥선(63) 수호식품 사장은 “매미 때는 바닷물이 내 키 정도로 차올라서 가게 안 커다란 냉장고 빼고는 모든 게 둥둥 떠올랐었다”며 “이번에는 차수벽이 가동되면서 마음도 놓였고, 대비도 철저히 해서 간판 떨어진 게 말고는 별다른 피해가 없다”고 말했다.
이 같은 사정은 마산합포구 해운동 경남대 앞 마산댓거리 쪽도 크게 다르지 않았다.
이곳은 연안 바다와 직선거리로 700여m나 떨어져 있는 곳이지만 태풍 매미 때 큰 피해를 입었다.
마산에서 18명이 숨졌을 당시 이곳에 있는 한 건물 지하에서만 8명이 숨졌다.
하지만 이번 태풍에는 큰 피해가 없었다고 이 건물 관계인은 밝혔다.
이 건물 관계인 A씨는 “앞서 매미 때도 차단막을 설치했는데 그게 뚫렸다고 들었다. 그 사고 이후 배수펌프기와 보다 강화된 차단막을 설치한 데 이어 모래주머니도 겹겹이 쌓아 철저하게 대비했는데 다행히 큰 피해 없이 태풍이 지나간 것 같다”고 말했다.
안병오 마산합포구청장은 “주말도 반납하며 고생한 직원들과 여러 단체의 노력으로 최소한의 피해와 신속한 복구가 가능했다”며 “아직 복구가 마무리되지 않은 피해 현장은 이른 시일 내에 조치를 완료해 주민 불안과 우려를 해소하는데 만전을 기하겠다”고 당부했다.