적벽가 ‘조자룡 활 쏘는 대목’ 열창 판소리 생활 20년 만에 최고 영예 관객 몰입 유도 전달·흡입력 호평 “앞으로 소리 대중화 최선 다할 것”
“너무 일찍 큰 상을 받아 부담스럽지만, 소리에 더욱 더 정진하라는 의미로 깊이 새기겠습니다.”
국악 분야 최고 등용문인 ‘제48회 전주대사습놀이 전국대회’ 판소리 명창부 경연에서 장원에 오른 박현영(33·전북 전주시·사진)씨는 6일 수상 소감을 통해 이같이 말하고 “더 겸손하게 노력하는 소리꾼이 될 것”이라고 밝혔다. 박씨는 전날 전북 전주시 국립무형유산원에서 열린 전주대사습놀이 본선에서 판소리 적벽가 중 ‘조자룡 활 쏘는 대목’을 열창해 명창 반열에 올랐다. 그는 대통령상과 함께 국악계 최고 상금인 7000만원도 챙겼다. 판소리 공부를 시작한 지 20여년 만에 소리꾼 최고 영예를 안은 셈이다.
그는 초등학교 6학년 때 취미로 북을 치던 아버지를 따라 우연히 전북도립국악원을 찾았다가 소리에 흥미를 느끼게 됐다고 한다.
이후 국악 연수생으로 참여했고, 국악의 길로 가기 위해 일찍이 김일구(82)·김영자(72) 명창 부부를 찾아가 가르침을 받으며 소리 공부에 매진했다. 김 명창 부부는 각각 국가무형문화재 제5호 판소리 적벽가와 심청가 보유자로, 현재 전주에서 국악전수관을 운영하며 우리 소리의 맥을 잇고 있다.
박씨는 고교와 대학에서 한국음악학을 전공하고 올해로 전북도립국악원 창극단에서 7년째 단원으로 활동하고 있다. 그는 파노라마처럼 펼쳐지는 소리 이야기 속으로 관객들을 깊이 끌어들이는 흡입력이 좋다는 평을 자주 듣는다. 좋은 목을 타고 났고 귀에 쏙쏙 박히는 소리로 전달력이 좋은 이유도 있지만, 끊임없는 노력 덕분이다. 그가 학창시절 소리 공부를 하며 녹음해 수없이 듣고 따라 하기를 반복한 카세트테이프만 줄잡아 500여개나 된다.
박씨는 “소리 공부는 예나 지금이나 어렵기는 마찬가지나, 관객들이 웃음과 추임새로 화답해줄 때 가장 큰 보람을 느낀다”며 “겸손한 소리꾼으로서 개인 발표회와 완창에 도전하면서 누구나 일상에서 쉽게 접하고 따라 할 수 있는 소리 보급에도 앞장설 것”이라고 포부를 밝혔다.