국민의힘이 오는 8일 출범을 목표로 추진 중인 새 비상대책위원회는 ‘새 얼굴’로 채워질 가능성이 높아 보인다. 주호영 전 비대위원장이 새 비대위원장직을 고사하면서 외부 인사인 박주선 전 국회부의장 등의 이름이 유력하게 거론되고 있다. 당이 비상대권을 새 인물에게 맡기기로 한 건 이준석 전 대표가 예고한 ‘가처분 폭탄’에 대비하려는 전략으로 해석된다. 이런 가처분 리스크 외에도 새 비대위가 순항하기까지는 넘어야 할 ‘산’이 많다는 전망이 지배적이다.
6일 잇따라 열린 국민의힘 3선 이상 중진 모임, 재선 모임, 초선 운영위원과 원내부대표단 모임에서는 모두 새 비대위원장 인선 권한을 권성동 원내대표에게 일임한다는 중지가 모였다. 오전에 열린 중진 의원 간담회에 참석한 정진석 국회부의장은 기자들과 만나 “새 비대위원장 인사는 권 원내대표가 갖고 있는 권한이니 원내대표에게 일임하자고 의견을 모았다”고 말했다. 오후에 열린 재선 의원 간담회에서도 같은 결론이 나왔다고 한다. 재선 모임에선 ‘원외 인사가 새 비대위원장을 맡는 것이 좋겠다’는 구체적인 의견도 나온 것으로 전해졌다. 이어 열린 초선 모임에서도 권 원내대표에게 인선 권한을 일임하기로 하면서 의견 통일이 이뤄졌다.
권 원내대표는 선수별 간담회를 모두 마친 뒤 새 비대위원장 발표 시기에 대해 “(후보자가) 세 분 정도 되는데 아직 접촉은 없었다”며 “오늘 의원들에게 일임을 받았으니까 연락을 해서 접촉을 해보고, 내일(7일) 오후 중에 발표할 수 있도록 하겠다”고 설명했다. 당내에선 거명되는 후보군 중 박 전 부의장이 새 비대위원장으로 유력하다는 관측이 많다. 권 원내대표는 오전엔 ‘박 전 부의장이 새 비대위원장 후보군에 속한 것이 맞느냐’는 물음에 “결정되면 나중에 말씀드리겠다”고 즉답을 피했다. 이와 관련, 박형수 원내대변인은 국회 브리핑 후 취재진에게 “오늘 (선수별 모임) 논의 과정에서 박 전 부의장의 성함이 거론된 건 사실”이라고 덧붙였다.
다만 중진 모임에서는 원외 인사에게 비대위원장을 맡기는데 대한 우려의 목소리도 공개적으로 나온 것으로 알려졌다. 만약 새 비대위원장 후보자로 박 전 부의장이 발표될 경우 그에 대한 비토 의견 역시 공론화할 가능성이 있다. 박 전 부의장이 외부 인사일뿐더러 그가 국민의힘 계열 정당의 당적을 가진 적이 단 한 차례도 없다는 게 공격 포인트가 될 것으로 보인다.
유력 후보군으로 꼽힌 주 위원장 대신 새 인물이 새 비대위를 이끌게 된 것은 오는 14일 이 전 대표가 낸 2차 가처분 신청의 심문기일이 열리는 점이 영향을 줬다는 분석이 나온다. 이미 1차 가처분 결과 ‘주호영 비대위’가 좌초된 상황에서 당헌·당규만 고친 채 같은 인물로 다시 비대위를 구성한다면 법원 심리에 부정적 영향을 미칠 수도 있다는 우려에서다. 추석을 앞두고 새 비대위를 향한 당내 비판과 부정적 여론 등을 최대한 잠재우려는 시도로도 풀이된다.
새 비대위의 추석 전 출범은 가시화했지만, 순항 여부엔 여전히 의문 부호가 붙는다. 출범 직후부터 비대위 역할과 활동 기간 등을 놓고 이견이 터져 나올 것으로 보인다. 기존 비대위가 좌초되면서 당초 계획했던 비대위 활동 기간은 짧아질 수밖에 없고, 이에 따라 차기 당 지도부를 선출할 전당대회도 내년으로 넘기기 어려워졌다는 주장이 나온다. 비대위 체제에 대한 찬반 양론이 팽팽한 상황에서 또 다른 논란이 일 수 있다. 가처분 리스크 역시 중대 변수다. 가처분이 또 다시 인용될 경우, 새 비대위는 출범하자마자 ‘암초’에 부딪히는 모양새가 된다.