전에 없던 ‘6월 열대야’가 나타났다가 장마철이 끝난 뒤에 앞이 제대로 보이지도 않는 폭우가 쏟아지기도 한 여름이었다. 일찌감치 확장한 북태평양고기압 탓에 정체전선이 중부지방 부근에서 발달하며 중부지방과 남부지방의 강수량 차이는 450㎜ 이상 벌어진 것으로 분석됐다.
기상청은 7일 ‘여름철(6∼8월) 기후분석 결과’를 발표했다. 올해 여름 전국 평균기온은 24.5도로, 평년 23.7도보다 0.8도 높았다. 6월 하순부터 7월 상순 사이 초여름에 북태평양고기압이 확장하며 빨리 더워진 영향이 크다. 7월 한 달간 평균기온은 25.9도로 평년보다 1.3도나 높았지만 지난달만 놓고 보면 전국 평균기온은 25.3도로 평년(25.1도)과 비슷한 수준이었다.
특히 8월 하순에는 북서쪽 대륙에서 떨어진 찬 성질의 공기덩어리가 우리나라에 영향을 주면서 일 최저기온이 평년을 밑돌기도 했다. 지난달 28일 군산 일 최저기온은 14.4도, 장수 일 최저기온은 10.6도까지 떨어지며 역대 가장 낮은 8월 일 최저기온 기록을 새로 썼다.
올 여름에는 동서로 길게 발달한 북태평양고기압을 따라 우리나라로 고온다습한 남서풍이 더 자주 불었다. 습도가 높으면 밤까지 기온이 천천히 떨어지며 열대야가 쉽게 발생한다. 올해 폭염일수(10.3일)는 평년(10.7일)과 비슷했지만, 열대야일수는 평년(6.4일)의 배 수준인 12.9일이었다. 역대 네 번째로 무더운 밤이 많았다.
우리나라 여름철 특징을 떠올리면 습한 무더위만큼이나 장마가 대표적이다. 지난달에는 유난히 비 소식이 잦았다. 전국적으로 672.8㎜의 비가 내렸다. 그러나 지역별로 분리해 보면, 중부지방과 남부지방의 강수량 차이가 458.0㎜에 달해 관측 시작 이래 1995년(536.4㎜) 다음으로 두 번째로 컸다.
올해 장마는 중부지방에 집중됐다. 이 역시 북태평양고기압이 일찌감치 중부지방 근처까지 확장한 탓이다. 정체전선이 중부지방에서 주로 활성화하면서 이번 장마철에 남부지방은 평년(341.1㎜)에 훨씬 못 미치는 202.3㎜의 비가 내린 반면, 중부지방에는 398.6㎜가 내렸다.
장마철이 끝난 뒤로도 비는 계속됐다. 지난달 8일부터 11일까지 나흘간 정체전선이 중부지방에 다시 머물면서 서울 동작구 기상청 기준 1시간 최다강수량이 141.5㎜를 기록할 만큼 강한 비가 내렸다. 반면 이때도 남부지방은 비가 적게 내려 여름철 내내 기상가뭄이 문제였다.
우리나라 해역 해수면 온도는 23.9도로, 지난해 24.1도에 이어 두 번째로 높았다. 특히 북태평양고기압이 확장한 6월 하순부터 7월 상순 더위 탓에 7월 평균 수온은 25.0도로 상승했다. 최근 10년 평균과 비교하면 2.0도나 더 높았다.