더불어민주당 이재명 대표의 배우자 김혜경씨가 공직선거법 위반 시효(9일)를 불과 이틀 앞둔 7일 검찰에 출석하면서 배경에 관심이 쏠리고 있다. 이 대표가 지난 6일 “서면진술에 답변했으므로 출석요구 사유가 소멸됐다”며 검찰 소환에 응하지 않은 것과 달리 김씨는 이날 관련 의혹에 대해 직접 소명하기로 했다.
정치권 일각에선 김씨의 검찰 출석이 야당인 민주당이 윤석열 대통령의 배우자 김건희 여사를 향해 주가조작·허위경력 의혹 등을 이유로 특별검사 법안을 발의하기로 한 것과 관련이 깊은 것으로 보고 있다. 검찰의 이 대표를 향한 수사에 ‘맞불’ 성격이 강한 특검법안 발의가 김 여사를 겨눈 가운데 검찰의 김씨 소환을 거부해 굳이 뒷말을 만들 이유가 없다는 판단으로 풀이된다.
◆ 野, 대통령 배우자 향한 특검법안 발의…김씨, 檢 소환 피할 이유 없어
사정 당국에 따르면 수원지검 공공수사부는 업무상 배임 및 공직선거법 위반혐의로 수사 중인 김씨에게 이날 검찰에 출석해 조사에 응하도록 통보했다. 통보 시점은 확인되지 않았다.
김씨는 이 대표의 경기지사 당선 직후인 2018년 7월부터 지난해 9월까지 측근인 전 경기도청 별정직 5급 배모씨가 도청 법인카드로 자신의 음식값을 치른 사실을 알고도 용인한 혐의(업무상 배임)를 받고 있다. 배씨의 법인카드 유용액 가운데 김씨와 직접 관련된 액수는 20여건, 200만원 안팎으로 알려졌다.
앞서 경찰은 법인카드 사용자인 배씨와 ‘윗선’으로 의심받아온 김씨 사이에 범행에 대한 묵시적 모의가 있었다고 보고, 김씨를 이 사건의 공모공동정범으로 검찰에 넘겼다.
김씨는 또 이 대표의 당내 대선 경선 출마 선언 후인 지난해 8월2일 서울의 한 음식점에서 당 관련 인사 3명과 자신의 운전기사, 변호사 등에게 10만원 상당의 음식을 제공해 공직선거법을 위반(기부행위 제한)한 혐의도 받고 있다.
이날 김씨의 검찰 출석은 예상을 깨고 이뤄졌다. 선거법 위반 시효(9일)를 불과 이틀 앞둔 시점으로, 지난달 31일 검찰에 송치된 지 일주일 만이다. 짙은 남색 정장 차림의 김씨는 이날 오후 1시40분쯤 경기 수원시 영통구 수원지검에 변호사와 함께 출석했다.
김씨는 검찰에서 지난달 23일 경찰 소환 때와 마찬가지로 혐의를 전면 부인한 것으로 알려졌다. 검찰 역시 새로운 증거를 제시하지 못한 것으로 전해졌다. 김씨의 기소 여부는 이르면 8일 결정된다.
◆ 김씨, 혐의 전면 부인…이르면 8일 기소 여부 결정
한편, 민주당은 이날 오전 최고위원회의를 열어 김 여사의 주가조작, 허위경력 기재 의혹 등을 규명할 특검법안을 발의하기로 했다.
박홍근 원내대표는 회의에서 “(김 여사 의혹에 대해) 지연되는 수사, 무혐의와 불송치로 가려지는 진실에 민심의 분노가 들불처럼 일어나고 있는 상황에서 국민적 의혹을 더는 덮을 수 없다”며 법안 발의 배경을 밝혔다.
민주당은 대통령 집무실 공사 특혜수주 등에 더해 김 여사의 논문 부실 등 각종 의혹의 진상 규명을 원하는 요구가 커졌다고 보고 공세의 고삐를 죄고 있다.