김민재(26)의 소속팀 나폴리(이탈리아 세리에 A)에 완패한 리버풀(잉글랜드 프리미어리그)의 위르겐 클롭(55·독일) 감독이 기자의 공격적 질문에 불쾌감을 나타냈다.
리버풀은 8일(한국시간) 이탈리아 디에고 아르만도 마라도나 스타디움에서 열린 나폴리와의 유럽 축구연맹 챔피언스리그(UCL) 조별리그 본선 A조 1라운드 원정 경기에서 1대 4로 완패했다.
경기 후 열린 기자회견에서 클롭 감독은 한 기자의 다소 도발적인 질문에 격하게 반응했다.
이 기자는 “리버풀의 나폴리 원정이 처음은 아니다”라고 운을 뗐다.
질문의 서두에 웃던 클롭 감독은 “나폴리를 위험하게 생각하지 않고 있는지 알고 싶다”는 질문이 이어지자 순식간에 표정이 굳어졌다.
이 기자는 “리버풀 공식 사회관계망서비스(SNS) 계정이 몇몇 메세지를 띄웠다”며 “구단은 팬들에게 나폴리 도시를 조심하라고 했다”고 전했다.
그러면서 “당신 경험에서 비춰봤을 때 팬들을 진정시키기 위해 노력하고 싶냐”고 물었다.
이어서 “나폴리 원정이 반갑냐”고도 질문했다.
굳은 표정으로 기자의 질문을 듣던 클롭 감독은 “당혹스러운 질문이다”라며 답변을 시작했다.
그는 “헤드라인을 장식하고 싶은거냐. (그런 질문을 하는 것이) 진심으로 이해되지 않는다”며 기자에게 “당신 나폴리 출신이냐. 아니면 여기 살고 있냐”고 불편한 심기를 숨기지 않았다.
클롭 감독은 “당신은 나폴리가 위험한 도시라고 생각하냐. 나는 모르겠다”고 반문하며 “나는 나폴리에서 평범하게 돌아다니지 않는다. 이 기자회견장에서 호텔에 갈 때도 보호를 받기 때문이다. 그런데 나에게 나폴리(도시)에 대해 묻는 것이냐”며 질문이 적절하지 않다고 지적했다.
이어서 그는 “당신네들은 서포터즈와 서포터즈가 만나면 어떤 일이 일어나는지 정확히 알고 있지 않냐”며 “이것은 도시(the city)와 아무 관계가 없다”고 답했다.
클롭 감독은 “당신은 헤드라인을 위해서만 여기 있는 것은 아닐 것이다”며 “더이상 질문이 없다면 더는 문제 없을 것이다. 나는 이제 호텔로 즐겁게 갈 것이기 때문이다”고도 발언했다.
끝으로 클롭 감독은 “이제는 다음 경기에 집중해야 한다. 당신은 무엇을 물어야 할지 모르는 것 같다”며 불쾌감을 표현했다.
한편 최근 나폴리로 이적해 세리에 A 2022~23시즌부터 뛰기 시작한 수비수 김민재는 리그 5경기에 모두 출전해 풀타임을 소화하며 2골을 뽑아내는 등 크게 활약하고 있다. 나폴리는 현재 세리에 A에서 3승 2무를 기록하며 2위에 올라있다.
김민재는 이번 리버풀과의 경기에서도 풀타임 출전했다.