풍성한 한가위지만 프로야구 한화는 연휴기간 씁쓸한 결과를 맞이할 수 있다. 바로 2022시즌 첫 포스트시즌(PS) 탈락 확정이다.
한화는 8일까지 121경기에서 38승2무81패, 승률 0.319로 5위 KIA(60승60패1무 승률 0.500)에 21.5경기 차로 뒤져있다. 23경기를 남긴 한화는 앞으로 전승을 거두더라도 KIA가 2승만 올리면 가을야구 진출 실패가 결정된다. 포스트시즌 진출 트래직 넘버가 2인 것이다. 사실상 한화의 포스트시즌 진출 가능성은 사라진 셈이다. 2019년 이후 4년 연속 포스트시즌 진출에 실패를 눈앞에 두고 있는 것이다. 한화는 2008년부터 지난해까지 2018시즌을 제외한 모든 시즌에서 가을야구를 하지 못했다.
더욱 아쉬운 점은 한화의 탈꼴찌도 쉽지 않아 보인다는 것이다. 탈꼴찌는 못하더라도 최악의 팀 성적만은 피해야 할 처지다. 한화는 지난 2020년 46승95패3무 승률 0.326의 성적을 거두며 10개 구단-144경기 체제가 시작된 2015년 이후 한 시즌 최소승, 최다패 기록을 썼다. 한화가 최다패 수렁에 빠지지 않기 위해선 남은 23경기에서 8승 이상의 성적을 올려야 한다. 자칫 역사적인 100패 시즌을 맞이하는 것 아니냐는 우려까지 나오고 있다.
한화는 2020년 역대 최다인 정규시즌 18연패 기록을 쓴 뒤 과감한 리빌딩을 시작했다. 마이너리그 리빌딩 시스템을 경험한 카를로스 수베로 감독도 임명했다. 올 시즌을 앞두고는 젊은 선수들에게 많은 기회를 주겠다며 자유계약선수(FA) 시장에서도 큰 움직임을 보이지 않았다.