여당인 국민의힘의 ‘비상대권’을 쥔 정진석 신임 비상대책위원장은 9일 자신과 새 비대위를 상대로 법원에 추가 가처분 신청을 낸 이준석 전 대표를 향해 “정치는 그렇게 하는 것이 아니다”라며 “이런 식으로 윤석열정부를 조롱·훼방하는 행태는 (이 전 대표) 본인에게도 두고두고 부담될 것이다. 나중에 큰 손해를 감수해야 할지도 모른다”고 경고했다.
정 위원장은 이날 연합뉴스와 인터뷰에서 “우리 이 전 대표도 정치적으로 성장해야 하는 것 아닌가”라면서 이 같이 밝혔다. 그는 이 전 대표에게 “이제는 지금의 자화상을 거울 보고 한번 들여다보는 시간을 가지라고 충고해주고 싶다”며 “숨고르기를 가졌으면 좋겠다”고도 했다. 정 위원장은 또 “원래는 내가 이 전 대표와 친했다”면서 “(이 전 대표가 당대표로 선출된) 지난해 6·11 전당대회 때 내 지역구인 (충남) 공주·부여·청양에서 이 전 대표를 많이 밀었었다고 하는데 뭐, 미운정 고운정이 다 들었다”고 주장했다.
이 전 대표가 앞서 기자회견에서 꺼내든 ‘윤핵관’(윤석열 대통령 측 핵심 관계자) 그룹의 ‘수도권 험지 출마론’에 대해 정 위원장은 “(이 전 대표가) 그 이야기를 하기 전에, 수락산에 올라가서 한 번은 당선이 되어야 할 것 아닌가”라고 비꼬았다. 그는 이 전 대표가 최근 대구·경북(TK)을 주 무대로 활동하는 것을 겨냥해선 “사람들이 하는 말이, (이 전 대표가 지역구인 서울 노원의) 수락산에서 힘드니까 좀 쉬운 (대구) 팔공산에서 서성인다고 한다”며 “수락산부터 우선 초선 (당선) 목표를 달성하길 기원한다”고도 했다.
특히 정 위원장은 이 전 대표가 거론한 윤핵관 중에 자신을 포함, 권성동·장제원·이철규 의원 등이 모두 한 번씩 무소속으로 당선된 이력이 있다고 강조하면서 “온실 속에서 평탄하게 선수를 쌓아 올린 사람들이 아니다. 풍찬노숙도 하고 산전수전을 다 겪어서 이만큼 온 것”이라며 “초선이나 한 번 해보고 그런 소리를 하라고 해라”고 질타했다.
정 위원장은 몇 달 전 이 전 대표와 일명 ‘육모방망이 사건’으로 공개 설전을 벌였을 당시에 대해선 “(이 전 대표가) 육모방망이를 들었는데, 육모랑 비슷하지도 않고 도깨비방망이 같은 것을 흔들면서 무슨”이라며 “‘어허허’ 웃으면서 재미있게 지나갔다”고 털어놨다.
그는 이 전 대표와의 설전을 “다 잊었다”고 하면서도 “내가 기분이 언짢았던 대목은 한 번 있었다”며 지난 6·1 지방선거를 앞두고 공천관리위원장을 맡았을 때 이 전 대표가 충남 지역 비례대표 공천에 자신이 부적절한 영향력을 행사했다는 뉘앙스의 글을 올렸던 일을 언급했다. 정 위원장은 “정말 불쾌했다”며 “이 전 대표의 그런 태도에 대해서 유감스러운 점들이 한 두 가지가 아니었지만, 그래도 젊기 때문에 우리가 다 끌어안아 줬던 것 아닌가”라고 반문했다.
정 위원장은 자신이 비대위원장에 임명된 이후 이 전 대표가 법원에 또 다시 가처분 신청을 낸 것을 두고는 “더 이상 돌아올 수 없는 다리를 건넌 것”이라며 “법원에서 한번 가처분 신청을 인정해줬으면 본인의 애초 목적은 달성한 것 아닌가”라고 되물었다. 그는 “이 전 대표가 최근 보여준 일련의 언사와 행동들이 윤석열정부의 ‘퀄리티 스타트’를 훼방 놓고 방해하는 결과로 이어지지 않았는가”라며 “질풍노도의 혈기만 느껴지는데, 지금 그것으로 해결될 국면이 아니다”라고 지적했다.
그러면서 정 위원장은 “여당은 국정에 대한 무한책임을 져야 하는 입장이기 때문에 이제는 어떠한 정치대회전, 정치승부처보다는 국가 대의나 공적 사명 같은 것을 (이 전 대표가) 한 번 좀 되돌아봐 줬으면 좋겠다”고 당부했다. 그는 “정당의 대표란 것은 임기를 보장해주어야 하는 직업공무원과는 다른 것이고, 정당의 대표는 자기가 져야 할 정치적 책임은 져야하는 것”이라고도 덧붙였다. 정 위원장은 이 전 대표와 연락해 볼 의향이 있는지 묻자 “전화해 볼 생각 없다”며 “더는 대화의 의미가 없다”고 일축했다.