추석 연휴가 끝나고 첫날인 13일 오후 9시까지 전국에서 9만명대의 코로나19 신규 확진자가 발생했다. 전날에 비해 3만명 이상 급증했는데, 방역당국은 코로나19 재유행의 감소세에 큰 변동은 없을 것으로 내다봤다.
서울시 등 각 지방자치단체에 따르면 이날 0시부터 오후 9시까지 전국 17개 시도에서 코로나19 확진 판정을 받은 사람은 9만1239명으로 집계됐다. 전날 동시간대(5만4731명)보다 3만6508명 늘었다. 동시간대 집계에서 지난 5일(9만6629명) 이후 8일 만에 9만명대를 기록한 것인데, 추석 연휴 기간 이동량과 대면접촉이 증가한데다 이날 평일 검사량이 회복된 영향 등으로 보인다. 집계를 마감하는 자정까지 시간이 남은 만큼 14일 발표될 신규 확진자 수는 이보다 더 늘 것으로 보인다.
임숙영 중앙방역대책본부 상황총괄단장은 “추석 연휴 기간 만남과 이동의 증가에 따라 확진자 감소세가 다소 역전될 수 있다”면서도 “새로운 변이 확산과 같은 큰 변수가 없을 경우 당분간 큰 규모의 유행이 발생할 가능성은 낮은 것으로 보고 있다”고 말했다.
모델링 연구팀들은 지난 7일과 8일 4주 후 적게는 2만2000명에서 많게는 6만명대의 일평균 확진자가 발생할 것으로 분석했다. 소규모 증가가 나타날 수는 있으나 이달 중 코로나19 유행이 반등할 것으로 예측한 연구팀은 없었다. 연구팀은 같은 기간 위중증 환자와 사망자수가 각각 300명대, 20명까지 떨어질 것으로 예상했다.
확진자수와 의료 대응 관련 지표가 대체로 개선되면서 당국은 전국, 수도권, 비수도권의 코로나19 주간 위험도를 모두 ‘중간’으로 평가했다. 비수도권의 주간 위험도는 7월4주 이후 6주 만에 중간으로 내려왔다. 9월1주 일평균 신규 확진자는 6만8541명으로 전주보다 19.9% 감소했다.
당국은 이르면 올가을 코로나19와 인플루엔자(계절 독감)가 동시에 유행하는 ‘트윈데믹’에 대비해 두 질병을 동시에 검출하는 유전자증폭(PCR) 검사 도입 등 대책을 강구 중이라고 밝혔다.