“‘오징어 게임’ 시즌2로 다시 와서 작품상을 받고 싶다. 이것이 우리의 마지막 에미상이 되지 않도록 최선을 다하겠다.”
넷플릭스 시리즈 ‘오징어 게임’으로 아시아 국적 감독으로는 처음으로 에미상 드라마 부문 감독상을 거머쥐었지만, 황동혁 감독은 여전히 ‘배고팠다.’ 황 감독은 “에미 트로피를 가지고 고국으로 돌아갈 수 있게 돼 행복한 밤”이라고 감독상에 대한 기쁨을 표하면서도, 이번에 놓친 ‘작품상’에 대한 욕심도 거침없이 드러냈다.
에미상 감독상 수상으로 지난해 9월 17일 공개된 ‘오징어 게임’ 시즌1의 ‘수상 여정’도 행복한 마침표를 찍게 됐다. 황 감독은 1년 만에 ‘스타 감독’ 반열에 올랐다. 지난 1년간 그는 할리우드 비평가협회상 최우수 국제 시리즈상, 크리틱스 초이스 어워즈 최우수 외국어 시리즈상 등 다양한 상을 휩쓸었다. 지난 5월에는 미국 타임지 ‘2022 가장 영향력 있는 인물 100’에 오프라 윈프리, 애플 CEO 팀 쿡, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령 등과 함께 이름을 올리기도 했다. 총 6개 분야에서 황 감독 이름이 오른 곳은 ‘거장’(Titans).
황 감독은 “작품상을 번번이 ‘석세션’에 밀려 받지 못했는데 오늘 ‘ㅅ’이라고 하길래 ‘스퀴드게임’인 줄 알고 일어섰다가 ‘석세션’이라고 해서 다시 앉았다”고 웃으며 “(시상식) 오기 전에는 온 것만으로도 충분하다 말했지만 막상 빈손으로 가면 씁쓸해지는 게 사람 마음”이라고 너스레를 떨기도 했다.
그는 오징어 게임 시즌 2에 대해 “여기 함께 있는 사람 중 세 분(박해수, 오영수, 정호연 분)을 다 죽여버려서 아쉽고 다시 살려야 하나 후회도 된다”며 “많은 분이 ‘어깨가 무겁지 않냐’, ‘시즌1 흥행을 어떻게 감당할 거냐’라고 겁을 주시는데, 제 신조가 ‘내가 좋아하는 것을 만들고 사람들이 내가 좋아하는 것을 좋아해 주길 바라는 것’이다. 이번에도 그렇게 할 것”이라며 초심으로 돌아갈 것을 강조했다.
◆청춘 스타에서 연기파 배우로…잠시도 멈춤 없이 성장 또 성장
배우 이정재(50)가 12일(현지시간) 미국 로스앤젤레스(LA) 마이크로소프트시어터에서 열린 제74회 프라임타임 에미 시상식(Primetime Emmy Awards)에서 넷플릭스 드라마 ‘오징어 게임’으로 드라마 시리즈 부문 남우주연상을 받았다. 한국 배우가 TV 부문 미국 최고 권위 행사인 에미 시상식 주요 부문에서 상을 받은 건 처음이다. 아시아 국적 배우로도 최초 기록이다. 1993년 데뷔 이래 29년 연기 인생에서 가장 화려한 날을 맞았다.
이정재는 시상식에서 “대한민국에서 보고 계시는 국민 여러분과 친구, 가족, 소중한 팬들과 기쁨을 나누겠다”고 수상소감을 밝혔다. 이어진 기자간담회에서 “비영어권 콘텐츠로 어떻게 그렇게 많은 관객에게 사랑을 받았는지 질문을 굉장히 많이 받는다”며 “연기자는 꼭 언어로만 표현하는 것이 아니라 여러 방법으로 표현하는 방법이 많이 있는데, 그중에서 언어가 다르다는 것은 그렇게 크게 중요하지 않다”고 연기철학을 밝혔다.
그는 “우리가 어떤 이야기나 주제를 소통하는 데 있어서, 연기적으로도, 연출적으로도 많은 방법이 있고, 그 방법이 통하기만 하면 그 메시지와 주제가 훨씬 더 중요하다”고 말했다. 이어 “‘오징어 게임’이 그런 부분에서 많이 부합한 것 같아 훨씬 더 기쁘다”고 말했다.
이정재가 세운 기획사 아티스트컴퍼니는 ‘아시아 국적 배우 최초’라는 타이틀에 대해 “‘아시아인이 메인 캐릭터로 상을 받은 것이 오래 걸렸구나’라는 생각이 그리 가볍지만은 않다. 한국 분들도 굉장히 기뻐해 주시지만 다른 아시아 국가의 분들도 굉장히 기뻐해 주셔서 제가 지금 받은 이 상이 저 혼자서 기뻐할 수 있는 그런 상이 아니라고 느꼈다”는 이정재의 소감도 전했다.
이정재는 모델 일을 하다 1993년 드라마 ‘공룡선생’으로 연기 데뷔를 했고, 드라마 ‘모래시계’(1995)로 스타덤에 올랐다. 영화 ‘태양은 없다’(1999)로 27살의 나이에 청룡영화제 남우주연상을 받았다. 청춘스타를 넘어 연기파 배우로 잠시도 멈추지 않고 성장했고 변화무쌍한 캐릭터를 소화했다. 영화 ‘정사’에서는 이루어질 수 없는 사랑을 하는 앳된 청년부터, ‘다만 악에서 구하소서’ 속 복수를 꿈꾸는 역까지 그의 연기 스펙트럼에 한계가 없었다. ‘오징어 게임’은 그가 월드스타로 등극하는 계기가 됐다. 앞서 이정재는 미국배우조합상, 스피릿어워즈, 크리틱스초이스에서 남우주연상을 받았다. 세계적 배우 반열에 오르며 스타워즈 시리즈 ‘어콜라이트’(The Acolyte) 주인공에도 캐스팅된 상태다.
◆‘시즌2’서 성기훈 ‘순진남’ 벗고 캐릭터 진화
세계적인 인기에 힘입어 ‘오징어 게임’ 시즌2 제작은 일찌감치 확정됐다.
황 감독은 최근 시즌2 각본 집필을 절반 정도 마친 상태며, 내년 촬영 예정이다. 공개 시기는 미정이나 2024년 말 공개될 가능성이 크다.
시즌2의 가장 큰 변화는 캐릭터가 될 것으로 보인다. 특히 배신을 하거나 당하기도 하면서 생사의 고비를 넘은 주인공 성기훈(이정재 분) 캐릭터의 진화가 돋보일 예정이다. 황 감독은 지난 6월 넷플릭스를 통해 “성기훈은 더는 순진하지 않다. 그는 시즌1에서 배운 것들을 (시즌2 게임에) 일부 적용한다”며 “그가 자신의 방식을 어떻게 관철할지가 시즌1과의 핵심 차이점이 될 것”이라고 귀띔했다.
성기훈과 함께 게임에 합류한 새 얼굴들에 대한 기대도 크다.
시즌1 캐릭터 중에서는 성기훈을 비롯해 게임 진행을 총괄하는 프런트 맨(이병헌), 사람들을 게임에 끌어들이는 딱지 든 양복남(공유)이 돌아온다.
황 감독은 외신 인터뷰에서 시즌2에 등장할 새로운 게임에 대한 아이디어를 모으는 데 공을 들였고, 게임들을 최종 선택하는 데 어려움이 많았다고도 언급했다. 시즌1과 마찬가지로 ‘가장 단순한 규칙을 가진, 가장 단순한 게임을 사람들의 가장 복잡한 감정과 마음을 그리기 위해 사용한다’는 원칙에 따라 게임이 선정됐다는 설명이다.