윤석열 대통령은 14일 “산업 현장의 소위 숙련된 전문 기술 인력이 우리 경제의 고도성장을 이끌어 온 주역”이라며 “기술인이 우대받는 사회가 돼야 한다”고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 인천 부평구 글로벌숙련기술진흥원을 방문해 국제기능올림픽 참가 선수들의 훈련 현장을 둘러보고 선수단을 격려했다. 국제기능올림픽은 2년마다 22세 이하(일부 직종 25세 이하) 청년 기술인들이 용접부터 클라우드 컴퓨팅까지 총 61개 종목에서 기량을 겨루는 대회로, 이달부터 오는 11월까지 각국에서 진행되는 제46회 국제기능올림픽에 출전하는 한국 선수 51명(46개 종목)이 해당 기관에서 막바지 훈련 중이다.
윤석열 대통령이 14일 인천 부평구 글로벌숙련기술진흥원을 방문해 국제기능올림픽 가구 제작 훈련 과정을 체험하고 있다. 대통령실 제공
윤 대통령은 “아무리 좋은 클라우드 컴퓨팅 시스템이니 모바일 시스템이 도입되고, 좋은 기계류가 있다고 하더라도 이것을 제대로 다뤄서 새로운 가치와 서비스, 제품을 만들어내지 못한다면 그것은 무용지물”이라며 “여러분은 응용과학기술이라고 하는 것을 최종 가치, 소비자에게 연결하는 역할을 한다”고 격려했다.
윤 대통령은 국가대표 선수들과의 간담회에 앞서 가구·목공·실내장식, 모바일 애플리케이션, 광전자기술 종목의 훈련실을 차례로 들렀다. 윤 대통령은 선수의 시범에 따라 서랍 가구에 사포질을 한 뒤 “재미있다. 이런 것 하나 하려고 해도 설계도를 정밀하게 만들어야 한다”고 강조하며 “금메달”을 외쳤다.
고용노동부는 이날 보도자료를 내고 그간 민간 기부금에 의존해온 국제기능올림픽 국가대표 선수와 지도위원 훈련 수당을 내년부터 직접 지원할 계획이라고 밝혔다. 최대 월 60만원인 훈련 수당은 월 100만원으로 인상된다. 또 노후화한 훈련 장비를 최신화하기 위해 관련 예산 7200만원을 내년 정부 예산안에 처음으로 반영했다. 기술 인재를 양성하는 차원에서 직업계고 학생들의 ‘선(先) 취업 후(後) 진학’ 지원도 강화한다. 직업계고를 소프트웨어(SW), 인공지능(AI) 등 디지털 기반의 학과로 재구조화하고, 민간의 훈련 기관을 연계해 직무 훈련을 시행할 수 있도록 학과당 9000만원을 지원할 방침이다.