뉴질랜드 ‘가방 속 어린이 시신 사건’ 용의자인 현지 국적 여성이 전날인 15일 울산에서 검거됐다.
얼굴을 옷으로 가린 채 모습을 드러낸 40대 A씨는 혐의 인정 여부와 범행 이유 등을 묻는 기자들 질문에 “안 했어요”라고 차분한 목소리로 3번 대답하며 혐의를 부인했다.
이날 경찰에 따르면 울산 중부경찰서는 이날 오전 0시 45분쯤 울산의 한 아파트에서 해당 사건 용의자인 A씨를 붙잡았다.
A씨는 지난 2018년 뉴질랜드 오클랜드에서 7·10세 친자녀 2명을 살해한 혐의를 받는다. A씨 남편은 이전에 현지에서 병사한 것으로 추정된다.
이 사건은 올해 8월 11일 뉴질랜드 현지에서 창고 경매로 판매된 여행 가방 속에 아동 2명의 시신이 발견되면서 드러났다.
현지 경찰은 죽은 아동들의 친모이자 한국에서 뉴질랜드에 이민 와 국적을 취득한 A씨를 용의자로 보고 수사를 해왔다.
특히 A씨가 범행 후 한국으로 도피한 사실이 지난달 말 확인되면서 한국 수사기관도 검거에 나섰다.
경찰청은 A씨에 대한 공조 요청을 접수한 뒤 뉴질랜드 인터폴과 협력해 A씨의 국내 체류 및 진료 기록, 전화번호 등을 통해 소재를 추적해왔다. A씨 소재 첩보를 입수한 뒤엔 주변 폐쇄회로(CC)TV를 확인하며 잠복수사를 벌여왔다.
경찰은 언론을 통해 이 사건이 보도된 후 ‘A씨가 용의자와 비슷하다’는 첩보를 받고 조사하던 중 A씨가 뉴질랜드에서 한국으로 온 시기, 가족 관련 특이사항 등을 확인하고 잠복근무 끝에 검거했다.
검거 당시 A씨는 별다른 저항 없이 자신의 신원을 말한 것으로 알려졌다.
A씨는 입국 후 서울 등지에서 생활하다가 올해 초 울산에 왔으며, 지인 집에 얹혀살고 있던 것으로 추정된다.
A씨는 검거 직후 울산 중부서에서 대기하다가 이날 낮 12시쯤 절차를 거쳐 서울중앙지검으로 인계됐다.
법무부는 뉴질랜드의 요청에 따라 A씨에 대한 긴급인도구속을 서울고검에 명령했다. 긴급인도구속은 도망갈 우려 등이 있는 범죄인에 대해 인도(引渡)를 전제로 체포 또는 구금하는 것을 말한다.
뉴질랜드는 향후 45일 내로 법무부에 정식으로 범죄인인도를 청구할 것으로 보인다. 이후 서울고검이 법원에 인도심사를 청구하면 국내 범죄인인도 재판을 거쳐 A씨를 송환할지 여부가 최종 결정된다.
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