서울시가 주최한 행사에서 일제강점기 시절 일본 순사의 의상을 대여하는 프로그램을 실시해 비판을 받고 있다.
25일 서울시에 따르면 시는 지난 23~24일 양일간 서울시 중구 세종대로 덕수궁 앞에서 ‘정동야행‘이라는 주제로 근대문화의 중심지 정동의 역사와 문화를 즐길 수 있는 야간 행사를 주최했다.
시는 행사의 일환으로 특정 업체를 선정해 의상대여 체험을 진행했는데 일본 순사 의상이 비치돼 시민들이 입어볼 수 있게 된 것이다.
이에 온라인 커뮤니티 및 사회관계망서비스(SNS)에선 대한제국의 근대 역사 및 문화를 주제로 하는 행사에서 일제 강점시 시절 일본 제복을 전시하고 대여까지 한 것은 부적절하다는 비판이 나왔다. 더군다나 행사 장소인 덕수궁 을사늑약이 체결된 곳이기에 더 적절치 않았다는 후문이다.
논란이 되자 시는 보도자료를 통해 해명했다. 시에 따르면 당초 승인 체험의상에는 대한제국 황제복, 대한제국 군복, 한복, 남녀교복 춘추복, 여자 드레스, 남자셔츠·바지·보타이 뿐이었으나 현장 운영업체가 임의로 일왕 의상과 일본헌병복을 비치한 것이다. 실제로 일왕 의상이 1회 대여한 것으로 나타났다.
시 관계자는 “시가 행사장 내 관리 감독을 통해 부적정한 부분은 조치하여야 했으나, 일부 소홀한 부분이 있었다”며 “금번 행사를 대행 한 업체의 계약 위반 사항에 대하여는 법적 책임을 강력하게 물을 계획이며, 향후에는 불미스러운 일이 발생되지 않도록 관리감독을 철저히 하겠다”고 강조했다.
한편 서울시는 지난달 재개장한 광화문광장 앞 버스정류장에도 조선총독부와 일장기를 연상시키는 디자인의 그림을 설치해 논란을 자초한 바 있다.