윤석열 대통령이 어제 출근길 도어스테핑에서 뉴욕 방문 기간 중 비속어 논란과 관련해 “사실과 다른 보도로 동맹을 훼손하는 것은 국민을 위험에 빠뜨리는 일”이라고 했다. “이 부분에 대한 진상이라든가 이런 것들이 더 확실하게 밝혀져야 한다”고도 했다. MBC 보도가 사실이 아니며 진상규명 작업에 나설 뜻을 분명히 한 것이다. 비속어 논란 자체가 윤 대통령의 신중치 못한 처신에서 비롯된 것이라 해도 국내외 파장이 컸던 만큼 진상규명이 필요한 건 사실이다.
비속어는 전문가조차 식별하기 힘들 정도다. MBC는 지난 22일(한국시간) 윤 대통령이 뉴욕 글로벌 펀드 회의장에서 나오면서 박진 외교부 장관 등에게 “국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든이 쪽팔려서 어떡하냐”고 말했다고 최초로 보도했다. 하지만 이는 사람에 따라 다르게 들렸다. 대통령실 김은혜 홍보수석은 윤 대통령의 실제 발언은 “‘바이든’이 아니라 ‘날리면’이며 국회도 미국이 아닌 한국 국회를 겨냥한 발언”이라고 해명했다. 국민의힘 조경태 의원은 어제 “100번을 들었는데 윤 대통령이 언급한 건 ‘바이든’도 ‘날리면’도 아닌 ‘발리면’이라는 비속어”라고 주장했다. 발언의 맥락과 진위는 윤 대통령이 가장 정확히 알 것이다. 그런 점에서 당시 상황을 국민 앞에 더 소상히 밝혔어야 옳았다.