지난 6월 2일 치러진 제8회 전국동시지방선거를 앞두고 더불어민주당 당원 등 지역 유권자 수십 명의 식비를 대납하는 방식으로 음식을 제공한 당직자들이 검찰에 넘겨졌다.
26일 전북경찰에 따르면 더불어민주당 정읍지역 당직자 A씨 등 4명을 검찰에 송치했다.
A씨 등은 지난 5월 22일 정읍시내 한 한우 정육식당에서 당원 등 60여 명에게 240만원 상당의 음식을 제공한 혐의를 받고 있다.
이 자리에는 지역 국회의원과 광역의원, 시장 후보자 등도 참석한 것으로 파악됐으나, 중간에 잠시 들러 인사만 하고 곧장 자리를 떠난 것으로 확인됐다.
당시 식사 자리에 참석한 이들은 “밥값을 각자 냈다”고 주장했지만, 경찰은 수사를 통해 A씨 등 4명이 식사비를 나눠 모두 계산한 사실을 확인했다. 경찰은 일부 참석자들로부터 이들이 밥값을 대납했다는 취지의 진술을 받아낸 것으로 알려졌다.
이에 경찰은 A씨 등이 특정 후보 선거에 영향을 미칠 목적으로 식사 자리를 마련해 음식을 제공한 것으로 보고 검찰에 송치했다. 현장에 참석한 현직 정치인들과 후보자는 혐의가 없는 것으로 판단했다.
경찰은 또 음식을 대접받은 60여 명을 선관위에 통보해 과태료 처분하도록 했다. 공직선거법은 선거와 관련해 금품이나 음식물을 받은 유권자에게 10∼50배의 과태료를 부과하도록 규정하고 있다.