국내 전기버스 중 중국산 버스의 점유율이 3년 만에 2배 가까이 늘어 전체 신규 등록 전기버스의 절반에 달하는 것으로 나타났다. 수입 전기버스가 전기차에 대한 각종 세제 혜택과 보조금으로 독점적 지위를 키우고 있는 만큼 국산 전기버스에 대한 보호책 마련이 시급하다는 지적이 나온다.
국회 기획재정위원회 소속 국민의힘 김영선 의원이 3일 국토교통부 등으로부터 제출받은 자료에 따르면, 국내 전기버스 등록대수는 2019년 550대에서 지난해 1275대로 배 이상 늘었다.
원산지별로 보면 국산 전기버스가 2019년 407대에서 지난해 796대로 1.95배 늘었고, 중국산 전기버스는 같은 기간 143대에서 479대로 3.34배 뛰었다. 올해 상반기 국내 신규 등록된 895대의 전기버스 중 436대(48.7%)는 중국산인 것으로 집계됐다. 2019년 26%였던 중국산 점유율이 올해 들어 거의 절반까지 급증한 셈이다.
반면 중국은 자국에서 출시된 전기버스를 대상으로 리스트를 만들어 보조금을 지급하고 있다. 버스가 아닌 승용차의 경우 수입차가 중국 출시를 위해 중국산 배터리를 탑재하기도 한다. 미국도 최근 의회를 통과한 인플레이션 감축법(IRA)을 통해 북미 지역에서 생산한 전기차에 대해서만 보조금 지급을 추진하는 등 자국 산업 보호정책을 펼치고 있다.
김 의원은 “다른 나라에서 생산된 전기버스가 낮은 출고가를 앞세워 국내시장을 잠식하고 있다”며 “친환경 세제 혜택과 지원에 있어 이제는 단순히 보급률을 높이는 것에서 벗어나 우리나라 산업과 기술력을 보호할 수 있는 방향으로 바뀌어야 한다”고 주장했다.