북한이 4일 발사한 중거리 탄도미사일(IRBM)이 일본 열도를 통과해 태평양에 낙하했다.
합동참모본부는 4일 오전 7시 23분쯤 북한 자강도 무평리(전천군) 일대에서 동쪽으로 발사돼 일본 상공을 통과한 중거리 탄도미사일 1발을 포착했다고 발표했다. 군 당국은 사거리, 고도, 속도 등 제원을 분석 중이며 감시 및 경계를 강화한 가운데 대비 태세를 유지하고 있다. 일본 당국은 이 미사일이 일본 열도를 넘어 태평양에 떨어진 것으로 파악했다.
◆북한 열흘 사이 5번째 미사일 발사
북한의 중거리탄도미사일 발사는 1월 30일 이후 247일, 약 8개월 만의이다. 북한이 1월에 발사한 IRBM은 화성-12형으로 파악됐다. 정상보다 높은 고각으로 발사해 비행거리 약 800㎞, 고도 약 2000㎞로 탐지됐고 정점에 이르기 직전 최고 속도가 마하 16 정도로 나왔다.
당시 미사일이 정상 각도(30~45도)로 발사했다면 최대 3500∼4500㎞ 이상 비행했을 것으로 추정됐다.
북한이 올해 들어 탄도미사일을 발사한 것은 이번까지 23번째다. 최근 열흘 사이 5번째 탄도미사일 발사로, 이틀에 1회씩 미사일을 발사한 셈이다. 북한은 단거리 탄도미사일(SRBM)을 지난달 25일 평안북도 태천 일대에서 1발, 28일 평양 순안 일대에서 2발, 29일 평안남도 순천 일대에서 2발, 지난 1일 평양 순안 일대에서 2발씩 각각 동해상으로 발사했다. 북한은 올해 들어 탄도미사일을 21차례, 순항미사일을 2차례 발사했다. 윤석열 정부 출범 이후 미사일 발사로만 보면 9번째다. 이번의 중거리탄도미사일 발사는 최근 연이은 단거리 탄도미사일 발사에 이어 도발 수위를 끌어올린 것이다.
◆북한 미사일 5년 만에 열도통과 비상
북한이 발사한 미사일은 일본 열도를 통과해 태평양에 낙하하면서 홋카이도(北海道)와 아오모리(青森)현에 피난 지시가 발령되는 등 일본에 비상이 걸렸다. 북한 미사일의 열도통과는 2017년 9월15일 이래 5년만, 일곱 번째로 보인다.
일본 정부 대변인 마쓰노 히로카즈(松野博一) 관방장관은 이날 북한이 발사한 미사일이 도호쿠(東北) 지방을 통과해 일본의 배타적경제수역(EEZ) 밖에 낙하한 것으로 추정된다고 발표했다. 도호쿠 지방은 혼슈 최북단에 있는 아오모리현 등을 지칭하는 용어다. 마쓰노 장관은 또 북한의 탄도미사일 발사는 유엔 안전보장이사회 대북제재 결의 위반이며, 특히 일본 열도 통과는 일본 주민의 안전을 위협하는 행위라고 비판했다.
기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리는 북한 발사 미사일의 일본 통과에 대해 “폭거”라고 규정하면서 “강하게 비난한다”고 말했다. 일본 정부는 국가안전보장회의(NSC)를 소집했다.
NHK 방송에 따르면 일본 해상보안청은 이날 오전 7시29분 북한에서 탄도미사일일 가능성이 있는 것이 발사됐다고 발표한 뒤 오전 7시46분 북한이 발사한 미사일이 이미 낙하했다고 발표했다.
일본 정부는 미사일 발사 정보 전달 시스템인 엠넷(Em-Net)의 속보와 전국순시경보시스템(J-ALERT)으로 미사일 발사 정보를 지방자치단체와 방송 등을 통해 국민에게 전달했다. 일본 열도 최북단인 홋카이도와 혼슈 최북단 아오모리현 주민에 대해 “건물 안에 있거나 지하로 대피하라”는 피란 지시를 내렸다. 일본 정부는 또 “홋카이도와 아오모리현을 지나 태평양 상공으로 통과한 것으로 보인다. 수상한 것이 발견되면 절대 접근하지 말고 즉각 경찰이나 소방에 연락해 주십시오”라고 전파했다.