일론 머스크(사진) 테슬라 최고경영자(CEO)가 러시아의 우크라이나 병합에 대해 “유엔 감독하에 주민투표를 다시 진행하고, 크름반도는 포기하자”고 제안했다가 비난을 받고 있다.
3일(현지시간) 미국 CNN비즈니스에 따르면 머스크는 트위터에 우크라이나와 러시아 간 평화안이라면서 “유엔 감독하에 다시 주민투표를 하고, 주민이 원치 않으면 러시아는 떠나야 한다”고 제안했다. 이어 “크름반도는 1783년 이래로 공식적으로 러시아의 영토였다”며 우크라이나가 크름반도 영유권을 포기해야 한다고 주장했다. 우크라이나가 중립국으로 남아야 한다고도 했다.
머스크는 이런 주장을 하는 이유에 대해 “결국 이렇게 될 것이다. 그 전까지 얼마나 많은 사람이 죽느냐의 문제”라며 “가능성이 희박하지만 핵전쟁으로 이어질 수 있다는 점을 주목해야 한다”고 했다.
머스크는 자신의 제안을 설문조사에 부쳤는데 응답자의 약 61%는 반대한다고 답했다. 이에 머스크는 다시 “돈바스(러시아 흡수 절차가 진행 중인 우크라이나 동부)와 크름반도의 주민이 우크라이나에 남을지 러시아에 편입될지 직접 선택해야 하는가”라고 묻는 설문조사를 올렸다. 이 조사에서는 찬성 비율이 58%였다.
우크라이나 측은 즉각 반발했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 트위터에 우크라이나를 지지하는 머스크와 러시아를 지지하는 머스크 중 누구를 선호하는지를 묻는 투표를 게시했다. 안드리 멜니크 독일주재 우크라이나 대사는 머스크에게 “나의 가장 외교적인 답변은 ‘꺼져라(F*** off)’다”라고 비판했다.
우크라이나 키이우포스트는 머스크에게 “우리는 (머스크의 출신지인) 남아공의 아파르트헤이트(인종차별정책)이나 넬슨 만델라에 대해 투표하진 않는다”고 꼬집었다.
러시아는 머스크의 발언에 긍정적인 반응을 보였다. 블라디미르 푸틴 대통령 측근인 드미트리 메드베데프 국가안보회의 부의장(전 대통령)은 트위터에 “머스크에게 찬사를 보낸다”며 환영의 뜻을 나타냈다.