석유수출국기구(OPEC)와 비회원국 협의체인 ‘오펙플러스(OPEC+)’가 코로나19 팬데믹 이후 최대 규모 감산 방침을 밝히자 조 바이든 미국 대통령이 즉각 실망감을 표시했다.
백악관은 5일(현지시간) 제이크 설리번 국가안보보좌관과 브라이언 디스 국가경제위원회(NEC) 위원장 명의 성명을 통해 “(바이든) 대통령은 생산량을 줄이기로 한 오펙플러스의 근시안적 결정에 실망했다”라고 소개했다. 앞서 오펙플러스는 이날 33차 각료급 회의를 열고 11월부터 지난 8월 대비 생산량을 일 200만 배럴 감축하기로 합의했다. 이는 코로나19 팬데믹 이후 최대 규모다. 9월에 결정한 감산량인 10만 배럴의 20배에 달한다.
러시아의 우크라이나 침공으로 세계 경제에 부정적 여파가 이어지는 상황에서 오펙플러스가 이런 결정을 내렸다는 게 백악관이 비판하는 부분이다.
백악관은 “세계 에너지 공급 유지가 무엇보다 중요한 시기다. 이번 결정은 이미 치솟는 에너지 가격에 비틀거리는 중·저소득 국가에 가장 부정적 영향을 미칠 것”이라며 “에너지 가격에 대한 오펙의 통제를 줄일 추가 조치·권한을 의회와 협의할 것”이라고 예고했다. 바이든 행정부는 다음달 중간선거를 앞두고 그동안 에너지가를 비롯한 물가 안정과 인플레이션 저지에 주력해왔다.
백악관은 “대통령 지시로 에너지부는 다음 달 추가로 1000만 배럴의 전략비축유를 시장에 배출할 것”이라며 “지난 3월 대통령이 지시한 역사적인 방출을 이어가는 것이며 추가 조치도 모색 중”이라고 덧붙였다.