전국학생만화공모전에서 금상을 받은 고등학생의 작품 ‘윤석열차’를 둘러싸고 정치권에서 공방이 계속되는 가운데 야당에서는 이 사건이 “블랙리스트의 신호탄”이 될 수 있다는 우려마저 나오고 있다. 윤석열 대통령은 사건에 관한 직접 언급을 피했다.
더불어민주당 이재명 대표는 6일 ‘표현의 자유를 위한 만화예술인 간담회’에서 “김대중 전 대통령께서도 ‘지원하되 간섭하지 않는다’고 말했듯 문화예술 창작의 자유로운 영역을 인정하고 확대하는 게 국가 역할이라고 믿는다”며 “자유로운 표현을 정치적 이유로 가로막으려고 시도하고 실행하는 것이 경악스럽다”고 말했다.
이 대표는 “우리 민주당도 정치 집단이기 때문에 가급적 관여하지 않고 거리를 유지하는 게 바람직하지만, 이런 모임을 하게 된 것은 안타깝지만서도 불가피한 일”이라며 “필요한 대응 조치를 강구하도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 그러면서 “(윤석열 대통령이 말한) 자유라는 게 ‘강자들의 자유’라는 말 아닌가 하는 의심이 있을 정도”라고 윤 대통령을 직접적으로 비판하기도 했다.
국회 문화체육관광위원회 소속 민주당 유정주 의원도 이날 간담회에서 “이번 사건은 정부의 무지와 오만, 권력남용을 그대로 보여주는 사건”이라며 “저는 이 상황을 ‘윤석열 블랙리스트’ 신호탄으로 보고 있다”고 말했다. 유 의원은 전날 문화체육관광부 국정감사를 언급하며 “사건이 커지니 문체부 장관이 한다는 말이 ‘학생이 정치적으로 오염되지 않도록 만화진흥원에 경고한 것뿐’이란 것이었다”며 “어떤 예술은 되고 어떤 예술은 안 된다는 기준을 왜 정부가 판단하나. 오만 그 자체”라고 꼬집기도 했다.
한편 이날 국회 법제사법위원회 법무부 국정감사에 참석한 한동훈 법무부 장관은 ‘윤석열차’ 논란에 대해 “표현의 자유는 넓게 보장돼야 하지만 혐오나 증오 정서가 퍼지는 것은 반대한다”며 “제가 심사위원이었다면 상을 줘서 이런 것을 응원하거나 그러지는 않았을 것 같다”고 말했다.
민주당 김남국 의원이 해당 그림에 대한 의견을 거듭해서 묻자 한 장관은 “미성년자가 그린 그림을 두고 함의까지 묻는 것은 그에게 부담되는 일”이라며 “불편하게 느끼는 사람도 많을 것이고 의원님처럼 정확한 것을 반영한 거라고 느낄 수도 있다. 그림이니까 시각대로 보면 될 것 같다”고 말했다.
윤 대통령은 이날 서울 용산 대통령실 청사 출근길 약식 기자회견에서 해당 그림을 둘러싼 논란에 대해 질문받고 “그런 문제에 대통령이 언급할 건 아니라고 생각한다”고 답을 피했다.