복싱 전설 ‘팩맨’ 매니 파키아오(44·사진)가 가상세계 속 아바타로 변신해 봉사 활동에 나선다.
파키아오는 11일 서울 중구 프레스센터에서 ‘매니 파키아오·갤럭시코퍼레이션 메타버스 아바타 활동계획 발표’ 기자간담회를 갖고 “아바타 ‘팩맨’을 통해 직접 가지 못하는 곳을 찾아 더 많은 사람을 도와주고 기부하겠다”고 말했다.
파키아오는 17살이던 1995년 프로에 데뷔한 이후 은퇴까지 통산 72전 62승8패2무를 기록한 복서다. 전체 승리 가운데 39번을 KO로 이길 만큼 화끈한 경기력을 자랑했다. 특히 파키아오는 현역 시절 체중을 조절하면서 8체급을 석권한 ‘필리핀 복싱 영웅’이다.
최용호 갤럭시코퍼레이션 대표는 “파키아오의 과거와 현재, 미래를 같이 상의해서 아바타로 만들어보고 싶다”고 말했다.
파키아오는 2010년 필리핀 정치인으로 변신해 하원의원을 지내면서도 복서로 활동했다. 지난해 9월 은퇴를 선언한 뒤 지난 5월 필리핀 대통령선거에도 출마했지만 낙선했다. 파키아오는 다음달 11일 유튜버 유대경씨와 일산 킨텍스에서 복싱 이벤트 경기를 갖는다. 이번 경기는 2분 6라운드로 치러진다. 파키아오는 대전료를 우크라이나 전쟁 피해 구호를 위해 기부할 방침이다. 파키아오는 이번 방한 기간 중 SBS ‘런닝맨’과 JTBC ‘아는 형님’에도 출연할 예정이다.