국민의힘 정진석 비상대책위원장이 조선은 일본군의 침략이 아닌 내부 부패로 인해 몰락했다는 취지의 발언을 한 것을 두고 야당 지도부는 맹비난을 쏟아냈다.
더불어민주당 서영교 최고위원은 11일 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올리고 “친일본색! 국민의힘 정 비대위원장의 망언을 규탄한다”고 썼다. 서 위원은 “조선은 안에서 썩어 문드러졌고, 그래서 망했다. 일본은 조선왕조와 전쟁을 한 적이 없다”는 정 비대위원장의 글을 언급한 뒤 “눈을 의심했다. 누리꾼들은 ‘이완용보다 더 나쁘다’, ‘정완용이다’라고 규탄하고 있다”고 비판했다.
이어 “일제하 우리 민족이, 독립열사들께서, 광복군들께서 가슴을 치고 통탄할 일”이라며 “대국민 사과를 해야 한다”고 촉구했다. 그러면서 “(정 비대위원장은) 여당의 비대위원장 자격이 없다”고 덧붙였다.
정청래 최고위원도 이날 SNS에 정 비대위원장의 글 일부를 올린 뒤 “정진석, 제정신인가?”라고 직격했다.
정 비대위원장은 앞서 이날 오전 SNS에 글을 올리고 한·미·일 연합 군사훈련을 ‘친일’로 규정하고 일본군이 한국 영토에 주둔할 가능성에 대해 우려를 표한 민주당 이재명 대표의 말에 반박했다. 이 과정에서 정 비대위원장은 “조선은 왜 망했을까. 일본군의 침략으로 망한 걸까”, “조선은 안에서 썩어 문드러졌고, 그래서 망했다. 일본은 조선왕조와 전쟁을 한 적이 없다”, “조선왕조는 무능하고 무지했다. 백성의 고혈을 마지막 한 방울까지 짜내다가 망했다”는 등의 발언을 해 논란이 일었다.