“전남형 교육자치 실현을 위해 ‘민·관·산·학 통합 거버넌스’를 구축하겠습니다.”
김대중 전남도교육감은 12일 세계일보와 인터뷰에서 “‘민·관·산·학 통합 거버넌스’는 교육 주체들의 연대와 협력으로 전남 교육정책 관련 의제를 도출하고 실질적 해결 방안을 모색하는 기구가 될 것”이라며 이같이 말했다. 김 교육감은 그러면서 “지역 전략산업에 기반한 일자리와 맞춤형 학교 교육으로 일자리와 교육의 선순환 구조를 만들겠다”고 강조했다.
그는 취임 후 100일 동안 전남 교육 대전환을 위해 각계각층의 다양한 이야기를 들었는데 “이제 교육은 단순히 학교 안의 문제가 아니라 지역 생존의 문제”라는 목소리에 무거운 책임감을 느낀다고 했다. 김 교육감은 목포정명여고에 처음 부임해 5년 만에 전국교직원노동조합 활동으로 해직된 전교조 출신 교육감이다. 재선 목포시의원으로 활동할 때는 목포시가 대전 유성구와 함께 전국 최초로 결식 아동(무상급식) 지원정책을 추진하도록 앞장서기도 했다. 최초로 정권 교체에 성공했던 김대중 전 대통령과 이름이 같은 김 교육감은 “김 대통령의 말씀 중에 ‘서생의 문제의식과 상인의 현실 감각’이란 말을 깊이 새기며 살고 있다”며 “이젠 교육감으로서 상인의 현실 감각을 동원해 다양한 문제들을 풀어가겠다”고 말했다. 다음은 김 교육감과 일문일답.
-민선 4기 전남교육 대전환을 추진할 구체적인 실현 방안은.
“전남의 아이들을 미래인재로 키워내기 위한 구상을 전남교육 대전환이라는 틀에 담았다. 전남교육 대전환은 두 개의 큰 축으로 진행될 것이다. 하나는 전남형 교육자치이고 다른 하나는 미래교육이다. 전남형 교육자치는 전남의 아이들이 전남에서 배우고 전남에서 일하게 하는 상생의 교육 생태계를 구축하는 것을 말한다. 이를 통해 교육과 일자리가 맞물려 발전하는 선순환 구조를 만들겠다. 미래교육은 교육의 패러다임을 새롭게 바꾸는 것이다. 지금까지의 지식을 주입하는 암기 위주 교육에서 벗어나 미래사회가 요구하는 창의력과 문제해결 능력을 키워주는 교육으로 전환하는 것이다. 이를 위해 질문이 가득한 ‘공부하는 학교’를 만들어 전남의 아이들을 대한민국의 인재로 키우겠다.”
-전남 교육의 여러 문제점들 중 가장 시급히 해결해야 할 것은 무엇인가
“우리나라 인구감소는 심각한 수준이다. 특히 전남이 가장 크게 지역소멸의 위기에 처해 있다. 지역소멸의 가장 큰 원인은 출산율 저하이지만, 전남의 경우 출산율이 전국에서 세종 다음으로 두 번째로 높다. 그런데도 전남의 인구는 감소해 지역소멸위기가 높아지고 있다. 그만큼 전남도를 떠나는 도민이 많다는 것이다. 일자리와 교육이 가장 큰 이유다. 민선 4기는 전남에서 교육 때문에 떠나지 않고, 전남에서 교육 받은 학생들이 전남에 있는 좋은 일자리로 취업하도록 할 것이다. 그 첫 출발이 전남학생교육수당이다. 2023년 소멸 고위험지역 초등학생부터 전남교육 기본소득을 도입하고 점차 확대할 계획이다. 1인당 연간 240만원의 교육수당을 지원해 아이들을 키우는 데 부족하지 않도록 하겠다는 것이다. 우선 자체재원을 활용하고 지방자치단체와 협력해 연간 1조원 규모의 지역소멸대응기금 등 활용을 통해 연차적으로 늘려 전남학생교육수당의 재원을 안정적으로 확보해 나가겠다.”
-지역소멸을 막기 위한 교육적인 차원의 방안은.
“농어촌 학생수 감소세가 심각하다. 전남 학생수는 지난 1981년 120만명을 정점으로 줄어들기 시작해 현재는 18만여명이다. 올해 신입생이 한 명도 없는 학교가 12교 32분교장이나 된다. 그동안 작은 학교를 살리기 위해 많은 지원이 이뤄졌고 적지 않은 성과도 있었다. 하지만 여전히 작은 학교들의 미래는 불안하다. 언제 문을 닫아야 할지 모르는 불안감 속에서 힘겹게 버티고 있다. 과감한 지원을 통해 변화를 유도하고 경쟁력을 키워 작은 학교를 살려야 한다. 무엇보다 교육력을 높이는 것이 중요하다. 다행히 전남의 농어촌 학교는 학생 수가 적어 학생 개인별 특성 파악과 학습 이력관리가 용이해 맞춤교육이 가능하다. 과밀학급으로 어려움을 겪는 도시학교에 비해 ‘미래교육’에 유리한 조건을 갖추고 있다. 이러한 장점을 살려 창의력, 융합교육 맞춤형교육을 통해 농어촌 작은 학교의 교육력을 높여 ‘가고 싶은 학교’로 만들겠다.”
-정부의 지방교육재정교부금 축소에 대한 우려가 크다.
“지방교육재정교부금은 학생들의 교육활동비 뿐 아니라 학교 급식비나 수업료 등 무상교육을 위한 재원과 학교를 새로 짓고 유지 보수하는 비용 등 양질의 교육환경을 만드는 데 쓰이는 예산이다. 하지만 정부는 학생수가 줄어들었으니 교부금을 줄여야 한다고 말하고 있어 우려스럽다. 또 정부는 올 2월 학령인구 감소를 이유로 교사 정원까지 감축하겠다고 발표했다. 이는 고교학점제 추진 등 새 정부의 교육정책 추진과도 엇박자를 내는 것이다. 오히려 미래교육 여건 조성을 위해 학교는 작아져야 하고 학급당 학생수 감축과 교원정원 확대가 시급하다. 국가의 미래를 책임질 학생들의 올곧은 성장을 위해 지방교육재정교부금과 교원 정원 감축 정책을 반드시 막아내겠다.”
-전남교육만의 대비책과 특징이 있다면 무엇인가.
“전남은 농산어촌 도서벽지가 많고 교육인프라도 열악해 교육격차가 커지고 있는 실정이다. 지금 선제적으로 대응하지 않으면 격차는 더 벌어질 것이다. 지금이 미래교육을 위한 전남교육정책의 전면적인 패러다임 전환에 매우 중요한 시점이다. 앞으로 미래사회에서는 지식을 단순히 암기하는 능력보다는 지식과 가치를 창출하는 능력이 요구된다. 창의융합형 미래인재를 양성하기 위해서는 무엇보다도 수업이 미래교육에 맞게 바뀌어야 한다. 교실수업혁신을 위해 인공지능을 활용한 학생 성장 단계와 학교급별, 과목별 특색을 반영한 맞춤형 학습 시스템을 구현하겠다. 학생들의 학습부진 원인 등을 체계적으로 분석할 수 있는 학습이력 관리시스템을 도입해 교육력을 높이겠다. AI튜터를 활용한 맞춤형 학습콘텐츠와 전남형 온라인 학습 J-MOOC를 구축, 1인 1스마트기기를 보급해 자기주도 학습능력을 키우도록 하겠다.”
-‘혁신학교를 넘어 미래학교로의 전환’을 제시했다.
“민선 4기 전남교육 첫 번째 발전과제로 ‘혁신을 넘어 미래학교로의 전환’을 추진하겠다. 이는 혁신학교의 성과를 발전적으로 계승해 전남의 모든 학교가 미래교육으로 나아가겠다는 의지의 표현이다. 지난 12년 간의 혁신학교는 △민주적 의사결정 문화 조성 △학생 배움 중심의 교육과정과 수업 혁신 △학생들의 삶을 들여다보고 중심에 놓는 학교문화 △학생자치 문화 확산 등 큰 성과가 있었다. 민선 4기는 이러한 성과들이 혁신학교뿐만 아니라 모든 학교에 스며들어 학교 운영의 바탕이 되고 있다는 현장의 의견을 반영해 더 이상의 추가 공모는 진행하지 않겠다. 오히려 이를 더욱 확산하고 발전시켜 민주적 학교문화를 기반으로 학교자치와 전남형 교육자치를 실현하겠다. 현재 지정·운영 중인 혁신학교에 대해서는 지정 기간 유지 및 예산 지원을 통해 학교 운영의 안정성을 보장하겠다. 더불어 미래교육을 위한 과제로 △지속 가능한 생태 전환 교육 △인공지능(AI)교육 및 디지털 문해력 교육 △민주(세계)시민교육 △무학년 주제 탐구 활동 △독서 기반 토론 교육 △삶 연계 마을 교육과정 △지역 연계 진로 교육 등 미래학교의 모형으로서 역할도 지속적으로 수행하도록 하겠다.”
-독서토론열차학교와 선상무지개학교 프로그램에 대한 평가가 좋았다.
“민선 1·2기 때 추진했던 독서토론열차학교, 선상무지개학교는 아이들의 미래역량을 키워주는 좋은 정책이라는 평가를 받았다. 독서토론열차학교는 학생들이 열차를 타고 이동하며 독서와 토론을 통해 미래사회가 요구하는 협동심과 의사소통능력을 길러주는 교육프로그램이다. 학생들은 이를 통해 창의적 사고력과 문제해결력, 미래에 대한 통찰력을 길러 글로벌 인재로 성장하는 디딤돌로 삼았다. 선상무지개학교 역시 학생들이 배를 타고 항해하면서 나눔과 배려의 공동체 정신을 배우고, 도전정신과 인내심, 호연지기를 키웠다. 따라서 민선 4기 때는 이 두 프로그램을 다시 추진하는 방안을 적극 검토하겠다.”
김대중 전남교육감이 12일 인터뷰에서 ‘민·관·산·학 통합 거버넌스’를 구성해 지역소멸에 공동 대응하고 교육자치를 실현하겠다고 밝히고 있다. 전남교육청 제공