손흥민(30)과 함께 토트넘 홋스퍼(잉글랜드 프로축구 1부 프리미어리그·EPL)의 공격을 책임지고 있는 해리 케인(29·영국)이 최근 자신에게 제기되고 있는 바이에른 뮌헨(독일 프로축구 1부 분데스리가)으로의 이적설에 답했다.
현재 케인을 비롯한 토트넘 선수들은 13일(한국시간) 치를 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 2022~23시즌 조별리그 D조 4차전 프랑크푸르트(분데스리가)와의 홈경기를 준비하고 있다.
경기 전날 진행된 기자회견에서 케인은 “바이에른 뮌헨과 계속 연결되는 것은 좋은 경기력을 보여주고 있다는 것을 입증하는 것 아니냐”는 취재진의 질문에 다소 원론적인 답변을 내놓았다.
케인은 “나는 지금 토트넘에 집중하고 있고 팀을 위해 최선을 다하고 있다”며 “바이에른 뮌헨은 최고의 클럽이다. 하지만 나는 토트넘에만 전념할 것이며, 내일 있을 경기의 승리를 위해 최선을 다할 것”이라고 강조했다.
바이에른 뮌헨은 지난 시즌을 끝으로 로베르트 레반도프스키(34·폴란드)를 떠나보내며 대체자로 케인을 낙점한 것으로 보인다.
뮌헨의 율리안 나겔스만(35·독일) 감독은 “케인은 (몸값이) 비싸지만 훌륭한 선수다. 그는 분데스리가에서 더 많은 골을 넣을 수 있다”는 발언을 해 이적설에 불을 지폈다.
현역 시절 전설적 골키퍼로 활약하기도 했던 올리버 칸(53·독일) 뮌헨 최고경영자 역시 “케인은 최고의 스트라이커다. 그의 영입은 모두의 꿈”이라며 “앞으로 어떠한 일이 벌어질지 지켜보자”고 말해 케인의 영입 의사를 사실상 공표하기도 했다.
뮌헨 관계자들의 이러한 발언에 토트넘의 안토니오 콘테(53·이탈리아) 감독은 “우리 주축 선수에 대해 구단에 직접 얘기하지 않는 것은 무례한 행동이다”라며 불쾌감을 숨기지 않았다.
한편 케인은 이날 기자회견에서 이번 시즌 EPL 맨체스터 시티로 이적해 맹활약하고 있는 엘링 홀란(22·노르웨이)에 대한 질문도 받았다.
케인은 홀란의 활약상에 대해 “나는 다른 선수들에 대해 이야기하는 것을 좋아하지 않는다”면서도 “그는 훌륭한 시즌을 보내고 있다. 다만 나는 내가 할 수 있는 일에만 집중하고자 한다. 사람들 모두는 홀란드에 대해 이야기하지만 우리는 서로 갈 길이 멀다”고 반응했다.