북한의 7차 핵실험 위기가 고조되면서 정부는 ‘핵무기 재배치’ 카드를 본격 검토하기 시작했다. 6차 핵실험 직후 실시된 여론 조사에서는 국민 10명 중 6명이 한국의 ‘핵무기 보유’에 찬성한다는 응답이 있었다. 2013년 이후 여론조사에도 50∼60%의 국민이 이를 지지하는 것으로 나타났다.
여론조사 전문기관 한국갤럽이 2017년 9월 북한의 6차 핵실험 직후 실시한 ‘우리나라도 핵무기를 보유해야 한다’는 주장에 대해 찬반을 물은 결과 응답자의 60%가 찬성했다. 반대는 35%였다.
이는 2013년 2월 3차 핵실험(핵무장 찬성 64%, 반대 28%)과 2016년 9월 5차 핵실험(핵무장 찬성 58%, 반대 34%) 직후 실시한 여론 조사와 비슷한 경향이라고 갤럽은 설명했다.
지지정당별로는 국민의힘 전신인 자유한국당과 바른정당 지지층이 각각 82%, 73%가 핵무기 보유에 찬성했다. 더불어민주당 지지층에서도 찬성(52%)이 반대(43%)를 앞섰다. 무당층의 경우 찬성 66%, 반대 28%로 조사됐다. 당시 일각에서 제기된 ‘북한 선제공격’ 주장에 대해선 응답자의 59%가 반대했고 찬성은 33%, 7%는 의견을 유보했다.
북한의 6차 핵실험이 한반도 평화에 미치는 위협 정도를 물은 결과에는 ‘매우 위협적’ 54%, ‘약간 위협적’ 22% 등 76%가 위협적이라고 답했다. ‘별로 위협적이지 않다’는 15%, 전혀 위협적이지 않다’는 5%였다.
북한의 핵실험이 한반도 평화에 위협적이라는 응답은 76%로 2013년 3차 핵실험(76%), 2016년 5차 핵실험(75%) 직후 실시된 조사와 비슷한 응답을 보였다.
북한의 실제 전쟁 도발 가능성을 묻는 질문에는 ‘많이 있다’(13%)와 ‘약간 있다’(24%) 등 37%가 ‘가능성 있다’고 답했고, ‘별로 없다’(36%), ‘전혀 없다’(22%) 등 58%가 가능성을 낮게 봤다.
다만 지지 정당별로는 당시 한국당과 바른정당 지지층에서는 각각 61%, 54%가 가능성이 있다고 했고, 민주당과 정의당 지지층에서는 각각 30%, 16%만 전쟁 가능성이 있다고 봤다.
당시 조사는 그해 9월 5∼7일 사흘간 전화조사원 인터뷰 형식으로 진행됐다. 표본오차는 ±3.1%포인트(95% 신뢰수준)에 응답률은 18%다. 자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.