이탈리아의 한 병원에서 9시간에 걸친 뇌종양 수술을 받은 한 음악가가 수술이 진행되는 내내 색소폰을 연주한 사연이 전해졌다.
CBS 뉴스 등 15일(현지 시각) 보도에 따르면 뇌종양을 앓고 있던 한 음악가 GZ가 지난 10일 이탈리아 로마의 파이데아 국제병원에서 뇌종양 제거 수술을 받았다.
GZ의 수술을 집도한 신경외과 전문의 크리스티안 브로냐 박사는 “종양이 GZ의 뇌 속 매우 복잡한 위치에 자리 잡고 있었다”며 “심지어 환자가 왼손잡이이기 때문에 뇌 신경의 경로가 더욱 복잡해 까다로운 상황이었다”고 설명했다.
이런 상황 속 음악가인 GZ는 의료진에게 자신의 음악적 능력이 유지될 수 있기를 희망하는 차원에서 색소폰연주를 하기를 의료진에게 제안했고, 이에 의료진은 GZ가 수술 중 깨어있는 상태를 유지하는 각성 수술을 진행하기로 결정했다.
브로냐 박사는 “수술 중 GZ의 색소폰 연주는 수술에 필요한 ‘뇌 기능 지도화 과정’을 효과적으로 진행할 수 있게 해줘 의료진에게도 매우 유용했다”고 말했다. 이어 “악기를 연주한다는 것은 높은 인지 기능인 음악을 이해할 수 있다는 것을 의미한다”며 “악기 연주를 하기 위해선 악보를 기억하고 양손을 움직일 수 있어야 하며 박자를 계산할 수 있어야 하는 등 활동이 가능해야 하는데 이는 각성 수술에 필요한 조건이다”라고 했다.
GZ는 수술이 진행되는 9시간동안 영화 ‘러브 스토리(1970)’의 주제곡과 이탈리아 국가 등을 반복해서 연주했다. 그동안 의료진은 뇌파 분석 장비를 이용해 건강한 뇌 조직과 종양을 신중히 구별해 제거해 나갔다.
성공적으로 수술이 끝나고 GZ는 지난 13일 아침 퇴원한 후 일상으로 돌아간 것으로 전해졌다.