지적장애가 있는 50대가 실종된 지 하루 만에 경찰 체취견에 의해 발견돼 무사히 귀가했다.
20일 경찰에 따르면 지난 17일 오후 2시 40분쯤 경남 창원시 마산합포구 남성파출소에 한 남성이 찾아와 50대 아들 A씨가 귀가하지 않는다고 신고를 했다.
지적장애 3급인 A씨는 당일 아침 가방을 메고 집밖으로 나가 산으로 향한 뒤 돌아오지 않았다는 것이 신고 내용이었다.
경찰은 일대 CCTV 분석을 통해 A씨가 그날 아침 7시쯤 무학산으로 올라갔지만 하산하는 모습은 없던 점을 확인하고 18일 오후 2시쯤 형사팀, 드론팀, 소방당국 등과 함께 본격적인 수색작업에 들어갔다.
수색엔 체취견 2마리도 투입됐고 체취견들은 CCTV상 A씨가 최종 목격된 지점인 등산로 입구부터 시작해 산으로 올라가며 수색작업에 임했다. 그러던 중 한 마리가 오후 3시 55분쯤 산 5부 능선 지점에서 기력 없이 누워 있는 A씨를 발견했다.
A씨는 다행히 별다른 부상은 없었던 상태였던 것으로 파악됐다. A씨를 찾아낸 체취견 ‘블랙’은 리트리버 종 1살로 경찰이 지난 4월 분양받아 훈련을 시작해 지난 7월부터 실전에 투입돼 핸들러인 홍진홍 경사와 호흡을 맞추고 있다.. 체취견은 사람 냄새를 맡도록 전문적으로 훈련된 경찰견의 한 종류다.
경찰 관계자는 “A씨가 산에서 하룻밤을 샜지만, 다행히 큰 부상없이 가족에게 돌아갔다”고 말했다.