극심한 정치적 분열과 경제난, 계속되는 총격 사건, 낙태권 이슈 등을 이유로 미국을 떠나 유럽 시민권을 신청하는 이들이 최근 급증했다.
19일(현지시간) 블룸버그통신은 미국 정부 통계를 인용해 올 상반기 아일랜드 여권을 신청한 미국인이 3284명으로 전년 동기 대비 두 배 이상이라고 보도했다. 시민권 컨설팅 업계에 따르면 이탈리아와 독일 여권 수요도 기하급수적으로 증가했고, 뉴욕 이탈리아 영사관의 대기자 명단에는 3700명이 심사를 기다리고 있다고 한다.
미국인들이 탈출을 꿈꾸는 이유는 다양하다. 업계에서는 사회적으로 큰 이슈가 터질 때마다 정치적 이유로 나라를 떠나려는 이들이 증가하고 있으며, 최근 늘어난 총기 사고와 유럽에서의 사업·투자 기회 모색 등을 주요 이유로 봤다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 정착한 재택근무 정책을 활용하기 위해 하나 이상 여권을 가지려는 사람들도 늘고 있다. 당장 유럽행을 택하지 않더라도 언제든 갈 수 있는 옵션을 보장해놓으려는 경향이 포착된다고 블룸버그는 전했다. 컨설팅업체 글로벌 RCG에 따르면 미국인 약 40%가 유럽 시민권을 취득할 자격이 있다. 나라마다 규정이 다르지만 2∼4세대 조상 혈연을 인정(아일랜드)하거나 1861년까지 거슬러 올라간 가족 관계를 인정(이탈리아)해 줌에 따라 미국인들은 이를 증명하는 서류 확인에 열을 올리고 있다.