동성 성추문으로 몰락한 명우 케빈 스페이시(63)가 민사 재판에서 혐의를 일부 벗게 됐다.
20일(이하 현지시간) 미국 로이터통신과 뉴욕타임스 등에 따르면 미국 뉴욕 맨해튼 연방법원 배심원단은 같은날 배우 안소니 랩(51)이 미성년 시절인 1986년 스페이시에게 성추행을 당했다며 제기한 손해배상 청구 소송에서 스페이시의 손을 들어줬다.
랩은 스페이시가 당시 14살이던 자신을 맨해튼의 아파트로 불러 성추행했다고 주장하며 2020년 손해배상 소송을 제기했었다.
그러나 스페이시는 재판 과정에서 랩과 단둘이 있었던 적조차 없다며 혐의를 부인해왔다.
최종 변론에서도 스페이시 측 변호사는 “랩의 주장들은 모두 날조”라며 랩이 명성을 얻고자 이 같은 소송을 벌였다고 주장했다.
이번 평결일에 배심원단은 사건 심리가 시작된지 약 2시간 만에 랩의 주장을 인정할 수 없다는 평결을 내렸다.
평결 내내 고개를 숙이고 있던 스페이시는 평결문 낭독이 끝나자 변호사와 끌어안았다. 그는 법원에서 나오며 쏟아진 취재진의 질문에는 답하지 않았다.
수많은 명작에서 절정의 호연을 선보여온 할리우드 스타 스페이시는 영화 ‘아메리칸 뷰티’(1999)와 ‘유주얼 서스펙트’(1995)로 오스카상 주·조연상을 받기도 한 명우이다.
그러나 2017년 성범죄 고발 운동 ‘미투’ 논란으로 내리막길에 들어서게 됐다. 랩을 비롯한 20여 명의 남성이 스페이시에게 성추행을 당했다고 폭로하며 그의 이미지는 급락했고, 출연 중이던 미국 인기 드라마 ‘하우스 오브 카드’(2013~2017)에서도 결국 하차했다.
이번 승소와는 별개로 스페이시는 2005년 3월부터 2013년 4월 사이 영국에서 저지른 성폭력 4건의 혐의에 대해 재판을 받고 있는 상태다.
스페이시 측 변호사는 이날 배심원들에게 감사 인사를 전하며 “이제 남은 일은 기소된 혐의들을 모두 무죄로 인정받는 것”이라고 밝혔다.