여성가족부가 최근 윤석열 대통령 퇴진 집회를 주도한 촛불중고생시민연대를 후원했다는 비판에 대해 “여가부는 촛불집회 관련해 어떤 단체도 후원 명칭을 승인한 사실이 없다”고 해명했다.
여가부는 지난 22일 보도자료를 내고 “촛불집회 주관 기관인 촛불중고생시민연대를 직접 지원한 바가 없으며, 전국중고등학생대표자학생회협의회가 촛불중고생시민연대의 동아리임을 언론보도로 인지했다”고 밝혔다.
이어 “여가부는 촛불집회와 관련해서 어떤 단체에도 후원 명칭을 승인한 사실이 없으며, 현재 여가부의 승인 없이 무단으로 사용한 후원 기관 명단은 삭제된 상태”라고 말했다.
전날인 21일 촛불중고생시민연대는 '제1차 윤석열 퇴진 중고등학생 촛불집회'를 다음달 5일 오후 4시 서울 광화문역 인근에서 연다고 홈페이지를 통해 공지했다. 학생들에게는 준비물로 '교복을 입고, 깔고 앉을 공책을 갖고 나오라'고 했고, 후원 계좌번호도 공개했다.
이에 권성동 전 국민의힘 대표는 윤석열 퇴진 집회 후원 단체가 여가부와 서울시로부터 지원받은 것으로 나타났다며 “서울시 등이 도대체 어떤 기준과 목적으로 이런 단체에 지원을 했는지 그 실체를 밝혀내겠다”고 22일 밝힌바 있다.
그는 페이스북에 “촛불중고생시민연대는 포스터에 후원계좌를 적어 놓았는데 예금주 이름이 전국중고등학생대표자학생협의회”라며 “이 단체는 여성가족부와 서울시로부터 지원을 받았다. 결국 국민 혈세가 정권 퇴진 운운하며 민주당 홍위병 노릇을 하는 운동업자에게 흘러간 것”이라고 주장했다.
여가부는 “민간경상보조사업 및 지자체보조사업을 현재 전수조사하고 있으며, 정치적 목적으로 사용된 보조금을 추가적으로 확인하면 모두 환수하겠다”고 덧붙였다.