56세의 나이에 캐나다로 혼자 떠난 어학연수, 그곳에서 ‘로즈’라는 영어 이름을 얻어 새로운 인생을 시작해 어느덧 70대가 된 전석순(여·71) 여사의 삶을 담은 수필 ‘로즈 할머니의 인생 정원(반달뜨는꽃섬)이 출간됐다.
평범한 이야기를 70대 할머니의 시선으로 담아낸 이 책은 나이가 들었지만, 여전히 하고 싶은 게 많고, 나만의 인생 정원에서 날마다 새로운 향기와 빛깔을 품은 ‘로즈’를 꿈꾸는 한 여성의 이야기를 가볍게 읽어 내려갈 수 있다. 지금껏 70여 개국을 누비며 겪은 다양한 경험담과 에피소드를 접할 수 있어 다소 특별하기도 하다.
나이가 들었어도 현지인 친구도 사귀어 보는 용기와 여행지에서 겪은 특별한 경험을 통해 들여다본 삶의 스펙트럼은 너무 다채롭다. 평범하지만 특별한, 주위에 흔히 볼 수 있지만 남들과 다른, 제2의 인생을 살아가고 있는 우리의 어머니이자 할머니의 일상을 엿볼 수 있다.
저자인 전 여사는 “인생은 내가 가꾸기 나름인 정원으로 삶은 그저 살아지는 게 아니라 만들어가는 것”이라며 “무언가에 도전하고 그 자체를 즐기는 열정으로 삶을 가꾸어 왔고 70대의 새로운 시선으로 삶을 되돌아보고자 소소한 이야기들을 책으로 엮었다”고 했다.
70대이지만 아직도 하고 싶은 게 많다는 저자는 시간과 체력이 될 때까지 새로운 곳으로 떠나보고 싶어 한다. 전 여사는 “여행 떠나기 전에는 설레고 돌아와서는 경험했던 모든 것들이 추억으로 마음속에 저장되니 마음이 늘 부자"라며 "마음속에 저축을 많이 했기에 써도 써도 잔액은 넘쳐난다"고 말했다.
이 책은 저자의 손녀가 표지 드로잉(소묘)을 하고 가구 디자이너인 아들의 가구 작품 사진을 삽입한 데 이어 딸은 편집, 교열 작업을 담당해 책의 의미를 더했다.