포스트시즌과 같은 단기전은 집중력이 승부를 가른다고 한다. 이때 집중력은 두 측면에서 발휘된다. 하나는 공격 찬스를 놓치지 않고 살리는 것이고 다른 하나는 수비에서 실책이나 실수를 범하지 않는 것이다.
LG가 공수 양면의 집중력 싸움에서 상대를 압도하며 올 시즌 가을야구 첫 경기를 기분 좋게 잡았다. 정규리그 2위 LG는 24일 서울 잠실구장에서 열린 2022 KBO 플레이오프(PO·5전3승제) 1차전 키움과의 경기에서 상대 실책으로 맞은 기회를 놓치지 않고 살리면서 6-3으로 승리했다. 역대 5전3승제 PO가 31번 열렸고 그 가운데 1차전 승리 팀이 25번 한국시리즈에 진출했기에 1차전을 가져간 LG는 이번 시리즈 승률 80.6%를 확보했다.
LG 선발 투수 케이시 켈리는 탈삼진 없이 홈런 1개 포함 6안타를 맞았지만 6이닝을 2실점으로 막으며 데일리 최우수선수(MVP)에 뽑혔다. 8월5일 잠실 키움전에서 3이닝 7실점하며 2020년 5월부터 이어왔던 75경기 연속 5이닝 이상 투구 기록이 깨지는 아픔을 당했던 켈리는 이날 호투로 이를 깔끔하게 설욕했다.
3회말 키움 수비는 악몽이었다. 2-0으로 달아난 가운데 이어진 2사 1, 3루에서 문보경이 친 빗맞은 공은 키움에게 절망적인 결과를 안겨줬다. 뜬공을 쫓아 외야까지 달려갔던 유격수 김휘집이 이를 놓쳤고, 다급하게 이 공을 잡은 중견수 이정후도 당황한 듯 어이없는 홈 송구를 해 LG 주자 2명이 모두 득점을 올렸다. 한 상황에서 두 개의 연속 실책이 나온 것이다. 이렇게 LG는 4-0으로 달아났다. 이로 인해 키움 선발 타일러 애플러는 3회까지만 던지고 물러났고 키움은 이후 매 이닝 새 투수를 투입하는 벌떼 작전을 펼쳐야만 했다.
물론 키움의 반격이 없었던 것은 아니었다. 야시엘 푸이그가 6회초 LG 선발 케이시 켈리로부터 투런 홈런을 뽑아내며 2-4까지 추격했지만 또 한 번 수비가 발목을 잡았다. 6회말 1사 3루에서 나온 땅볼을 잡은 1루수 김태진이 부정확한 홈 송구로 타자와 주자를 모두 살려주는 야수선택을 범해 추가점을 내줬고 이어 적시타까지 나오며 LG는 다시 6-2로 달아났다. 이후 키움이 8회 한 점을 따라붙었지만 정우영과 고우석의 막강 불펜이 버틴 LG를 넘어설 수는 없었다.
키움과 달리 LG 수비는 견고했다. 외야에서는 중견수 박해민의 철벽 수비가 여러 차례 빛났고 내야에서도 3루수 문보경과 유격수 오지환이 좋은 수비로 위기돌파에 앞장섰다. 문보경은 3회초 2사 2, 3루의 위기에서 날아온 직선타를 떨어뜨릴 뻔하면서도 끝까지 잡아냈고 5회에도 강습타구를 몸을 날려 처리했다. 오지환 역시 8회 2사 3루에서 깊숙한 땅볼 타구를 잡아 깔끔하게 처리해 박수갈채를 받았다.
이제 LG와 키움은 25일 같은 장소에서 시리즈의 운명이 걸린 2차전을 치른다. LG는 애덤 플럿코, 키움은 에릭 요키시를 선발로 예고했다.