시즌 막바지에 이른 한국여자프로골프(KLPGA) 투어가 박민지(24·NH투자증권)와 김수지(26·동부건설)의 타이틀 대결로 압축되고 있다.
박민지는 지난달 열린 메이저대회 KB금융 스타 챔피언십과 하이트진로 챔피언십을 싹쓸이하면서 시즌 5승을 쓸어 담았다. 지난해 시즌 6승을 기록한 뒤 가을 들어서 기력이 떨어지며 우승을 추가하지 못하던 모습과는 전혀 딴판이다. 박민지는 올해 12억6458만원을 쌓아 상금레이스 1위를 질주하고 있다. 이어 9월에만 2승을 거둔 김수지가 상금 2위(10억1205만원)에 올라 박민지를 바짝 추격 중이다. 반면 대상 포인트는 김수지가 677점으로 선두를 점령하고 있고 박민지는 2위(584점)다. 김수지는 평균타수(베어트로피)에서도 70.43타로 1위에 올랐고 박민지는 3위(70.61타)로 조금 처져 있다. 두 선수가 이처럼 다승, 상금왕, 대상, 평균타수를 절반씩 차지할 정도로 개인타이틀 경쟁이 뜨겁다.
이제 남은 대회는 3개. 따라서 오는 27일 제주 서귀포시 핀크스 골프클럽(파72)에서 개막하는 SK네트웍스·서울경제 레이디스 클래식(총상금 8억원)이 매우 중요해졌다. 박민지가 우승하면 개인타이틀 싹쓸이를 넘볼 수 있다. 김수지가 우승하면 상금왕까지 3개 타이틀에 바짝 다가선다. 박민지는 지난해 막판 체력이 크게 떨어졌던 점을 감안해 최근 2개 대회를 건너뛰고 체력을 비축하면서 이번 대회를 준비했다. 반면 김수지는 꾸준히 경기에 나서면서 실전 감각을 날카롭게 유지하고 있어 뜨거운 우승경쟁이 예상된다.
하지만 큰 변수가 있다. 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 뛰는 선수들이 출전하기 때문이다. 특히 세계랭킹 9위 김효주(27·롯데)가 디펜딩 챔피언으로 나선다. LPGA 투어 통산 5승을 기록 중인 김효주는 KLPGA 투어에서도 14승을 기록할 정도로 국내 무대에 강하다. 특히 지난주 LPGA 투어 BMW 레이디스 챔피언십에서 우승경쟁 끝에 공동 3위에 오를 정도로 샷감이 뜨거운 만큼 타이틀 방어를 노리고 있다. 해외파 중에는 ‘핫식스’ 이정은(26·대방건설)도 가세한다. 2017∼2018년 KLPGA 투어 상금왕을 2연패한 이정은은 오랜만에 고국 팬들 앞에서 상위권 성적을 내겠다는 각오다.