25일 국회 운동장에서는 여야 축구 경기가 예정돼 있었다. 8월 말에 잡힌 일정이었지만 당시 ‘가처분 내홍’으로 국민의힘 상황이 혼란스러워 한 차례 연기됐다. 여야 의원들은 틈틈이 몸을 풀면서 기량을 키웠다. 기대를 모은 축구는 다시 미뤄졌다. 이번엔 검찰이 더불어민주당사에 있는 민주연구원에 대해 압수수색을 단행했고, 이재명 대표 측을 향해 칼을 들이대자 민주당 측에서 도저히 축구를 할 분위기가 아니라고 여당 측에 통보해 불발됐다. 22년 만에 열리는 행사여서 주목받았지만 결국 올해, 아니 당분간 펼쳐지기는 힘들어 보인다.
여야 축구 무산은 현재 우리 정치권의 한 단면을 적나라하게 드러냈다. 말로는 여야 모두 ‘협치’를 운운하지만 현실 정치에서는 전혀 작동하지 않고 있어서다. 급기야 민주당은 이날 1년에 한 번 있는 대통령 시정 연설에 불참하는 사태에 이르렀다.
협치 실종의 가장 큰 책임은 윤석열 대통령에게 있다. 윤 대통령은 취임 반년이 다 돼 가는데 야당 지도부와 대화의 장을 마련한 적이 없다. 여소야대 정국을 풀어가야 하는 국정 최고 책임자인데 야당을 동반자라기보다는 ‘수사대상’쯤으로 여기는 것 같다.
민주당의 한 의원은 “대통령이 무엇을 하고 싶은 건지 모르겠다”며 “하고픈 정책, 법안이 있으면 허심탄회하게 얘기하면서 풀 수 있을 텐데”라고 아쉬워했다. 취임 5개월이 돼서야 정부 관계자가 정부조직개편안 협조 요청을 하겠다고 지난 5일 민주당을 찾았다.
국회 내에서의 ‘불통’도 문제다. 20대 국회만 해도 매주 열렸던 여야 원내대표 회동은 21대 국회에서 좀처럼 보기 힘든 취재 소재가 됐다. 여야 대화가 막혔을 때 나서야 할 김진표 국회의장은 잘 보이지 않는다. 막힌 정국을 뚫는 것보다는 매달 나가는 해외 순방에 더 열을 올리는 것 같다.
국정감사를 마무리한 국회는 이제 내년도 예산안 심사에 돌입한다. 금리는 매달 치솟고, 민생 현장에선 곡소리가 흘러나오는데 국회만 보고 있으면 더 가슴이 답답해진다. 올해 남은 기간만이라도 부디 국민에게 희망을 주는 정치가 돼야 한다.