한동훈 법무부 장관이 자신과 윤석열 대통령이 변호사를 대동해 심야 술자리를 가졌다는 의혹을 제기한 더불어민주당 김의겸 의원을 상대로 법적 대응에 나서겠다고 밝혔다.
한 장관은 25일 개인 자격의 입장문을 내고 “명백한 허위사실을 유튜브 등으로 유포한 ‘더탐사’와 관계자들, 이에 ‘협업’했다고 스스로 인정한 ‘김의겸 민주당 대변인’에 대해 민·형사상 법적 책임을 물을 것”이라고 밝혔다.
김 의원은 전날 국회 법제사법위원회 종합감사에서 한 장관이 올해 7월 19∼20일 윤 대통령, 법무법인 김앤장 변호사 30명과 함께 청담동 고급 술집에서 심야 술자리를 가졌다고 주장했다. 같은 날 ‘시민언론 더탐사’는 같은 내용을 유튜브 채널에 올렸다. 해당 매체는 한 장관의 퇴근길을 뒤쫓은 혐의로 경찰 수사를 받는 중이다.
한 장관은 국감장에서 “저 자리에 갔던 적 없다. 제가 갔다는 근거를 제시하라”며 “자괴감을 느낀다”고 불쾌함을 나타냈다. 한 장관은 이날 윤 대통령의 시정연설에 참석하는 길에도 “매번 입만 열면 거짓말을 해도 그냥 넘어가 주고 책임을 안 지니까 자기(김 의원)는 그래도 되는 줄 알고 이런 것 같지만, 이번엔 달라야 한다”며 법적 대응을 예고했다.
김의겸 의원은 이날 페이스북에서 해당 술자리에 윤 대통령과 한 장관이 있었다는 녹음 제보를 다시 거론하며 “사실이라면 엄청난 국정 문란에 해당한다. 확인이 필요했다”고 주장했다. 그는 “가장 확실한 방법은 본인에게 진위를 묻는 것”이라며 “그러라고 국감을 하는 것”이라고 덧붙였다. 한 장관이 자신에게 거짓말을 했다고 한 것을 두고는 “저의 질문 어디에 거짓이 있고 왜곡이 있나. 제가 없는 제보를 만들어냈다는 뜻인가”라고 밝혔다.