우크라전 장기화에 美도 무기 부족… “다른 곳 억지력 악영향”

日언론, 美전문가 발언 인용 보도

재블린 대전차시스템 3분의 1 감소
전쟁 전 수준 회복하려면 수년 소요
유탄포 탄약·HIMARS도 여유 없어
“軍에 필요한 최소한 수준 떨어진 것도”

중국·북한·이란 등 잠재적 위협 속에
다른지역 분쟁 땐 미군전력 약화 우려

우크라이나 전쟁이 장기화하면서 우크라이나에 막대한 군사지원을 하고 있는 미국의 무기와 장비도 소진돼 세계 다른 지역에서의 미군 억지력에 부정적 영향을 줄 수 있다는 우려가 제기됐다.

일본 니혼게이자이신문은 현재 러시아뿐 아니라 우크라이나에 대해 군사지원을 계속해 온 미국도 무기부족에 직면했으며 이는 미군의 억지력과 직결돼 북한, 중국 등의 위협이 파고들 틈을 주고 있다고 27일 보도했다.

발트해 연안의 러시아 인접국인 라트비아 수도 리가 스필드공항에서 지난달 26일(현지시간) 군사훈련 중 고속기동포병로켓시스템(HIMARS·하이마스)이 미군 특수작전기 MC-130J에 실리고 있다. 미국이 제공한 하이마스 20문은 우크라이나군이 동·남부 전선에서 러시아군에 대항하는 핵심 전력으로 활용되고 있다. 리가=AP연합뉴스

신문에 따르면 전쟁 초기 러시아군의 우크라이나 수도 키이우 진격 저지에 큰 역할을 한 재블린 대전차시스템은 미군 보유량의 3분의 1을 보내 재고량이 전쟁 전 수준으로 회복하려면 향후 수년이 소요될 것으로 예상된다. 유탄포 탄약도 미군 전력을 손상하지 않는 범위에서 제공할 수 있는 한계까지 지원했다. 우크라이나 동·남부의 격전지에서 우크라이나군 저항을 지탱하는 주요 장비인 고속기동포병로켓시스템(HIMARS·하이마스)도 부족해졌다. 미국 정부는 40문 제공을 약속했으나 현지에 도착한 것은 절반 정도에 불과하다. 나머지는 몇 년 뒤에나 전달될 공산이 크다.

마크 캔시언 미국국제전략문제연구소(CISIS) 선임 고문은 신문에 “미군의 무기재고 중에는 전쟁계획, 훈련에 필요한 최소한의 수준으로 떨어진 것도 있다”며 “우크라이나 이외의 지역에서 분쟁이 발생할 경우 미군 전력에 영향을 줄 우려가 있다”고 했다.

신문은 미군의 무기·장비 부족의 원인으로 냉전 종식 후 미국의 국방비 예산이 축소되어 온 점을 꼽았다. 세계은행(WB) 자료에 따르면 소련과 군비 경쟁을 벌이던 1960년대 미국 국방예산은 국내총생산(GDP)의 9%에 달했지만 냉전 종식 직후인 1990년대 5%로 줄었고 2020년에는 3%대로 떨어졌다.

방산시장 구조조정으로 미국 국방부가 거래하는 주요 군수업체가 1990년대 50여개에서 2월 기준 5개로 감소한 것도 영향을 미치고 있다는 분석이다.

로이드 오스틴 미국 국방부 장관이 12일 벨기에 브뤼셀에서 50개국 국방장관 회담 후 “우크라이나 방위시스템 마련을 위해 각국이 산업기반을 활성화해야 한다”고 말한 것은 미군의 이런 상황에서 비롯됐다. 신문은 “미국은 우크라이나나 유럽에서뿐 아니라 잠재적 위협인 중국, 북한, 이란에 대응하기 위한 억지력 강화에도 신경을 써야 한다”며 “유럽의 위기에만 초점을 두면 세계의 안보에 그림자를 드리울 수 있다”고 우려했다.

미국은 최근에도 첨단지대공미사일시스템(NASAMS·나삼스) 2기를 우크라이나 측에 전달했다. 미국 국무부에 따르면 14일 기준 미국 정부는 우크라이나에 나삼스 8기, 하이마스 20문, 스팅어대공시스템 1400문 이상, 재블린 대전차시스템 850문 이상 등 첨단 무기체계는 물론 소총탄환 6000만발, 방탄복 및 헬멧 7만5000개, 유탄발사기와 소형화기 1만정 이상 등 약 176억달러(24조9920억원)의 안보지원을 했다.